Az öttusa olimpiai bajnok Benedek Gábor pénteken ünnepli 80. születésnapját.
Marosvásárhelyen a katonai középiskolában kezdte és Soporonban fejezte be tanulmányait (1944). Eközben ismerkedett meg az öttusa technikai számaival.
Húsz évesen, 1947-ben harmadik lett az országos bajnokságon, majd Helsinkiben – Szondy István és Kovácsi Aladár társaságában – vezéregyénisége volt a svédek hagyományát megtörő, olimpiai bajnokságot nyert magyar csapatnak, és egyéniben is a második helyen végzett.
Ezt követően Santo Domingoban az egyéniben, Budapesten pedig csapatban nyert világbajnokságot. Az akkori idők egyik legnépszerűbb magyar sportembereként, Melbourne előtt a Csepeli Vas és Fémművekben dolgozó öttusázó tette le az olimpiai esküt. A Melbourne-be történő utazás közben beválasztották az olimpiai csapat forradalmi bizottságába. Melbourneben a hosszabb edzéskiesés miatt az egyéniben (6.) és a csapatban (4.) egyaránt halványabban szerepelt. Hazatérése után csak kisiparosként dolgozhatott. Maga gyártotta és árulta a szódát Kelenföldön. Majd 1959-ben, örökre eltiltották minden sporttevékenységtől.
1967-ben szerzett a TF-en öttusa és vívó szakedzői diplomát. Tíz évvel később súlyosan beteg kislányát kellett gyógykezeltetnie, és a család Németországba távozott. A kiválóan képzett szakvezetőt tárt karokkal fogadták. Warendorfban, a német öttusa központban dolgozott ötusa-, vívóedzőként. Majd 1990-ben nyugdíjazták. Ferenc fivére a csepeliek ismert edzője, Balczó András mestere volt.
A rendszerváltás óta többször járt itthon, szülővárosában Tiszafüreden díszpolgárrá választották, néhány éve kis falusi házat vett a Dunakanyarban.
Ez a weboldal sütiket használ, hogy a lehető legjobb felhasználói élményt nyújthassuk. A cookie-k információit tárolja a böngészőjében, és olyan funkciókat lát el, mint a felismerés, amikor visszatér a weboldalunkra, és segítjük a csapatunkat abban, hogy megértsék, hogy a weboldal mely részei érdekesek és hasznosak.