A magyar férfi vízilabda-válogatott négy góllal legyőzte az Egyesült Államok legjobbjait a pekingi olimpia döntőjében, ezzel sorozatban harmadik ötkarikás aranyérmét nyerte meg.
Eredmény, döntő:
Magyarország-Egyesült Államok 14-10 (6-4, 3-4, 2-1, 3-1)
——————————————————–
Peking, 5000 néző
Magyarország:
Gergely István – Varga Tamás, Benedek Tibor 2, Kásás Tamás 1, Kiss Gergely 1, Kis Gábor 1, Biros Péter 3
Csere: Szécsi Zoltán, Varga Dénes 2, Madaras Norbert 1, Varga Dániel 2, Hosnyánszky Norbert, Molnár Tamás 1
Egyesült Államok:
Merrill Moses – Peter Varellas 1, Jeffrey Powers, Adam Wright, Layne Beaubien 2, Tony Azevedo 4, Jesse Smith 2
Csere: Peter Hudnut, Rick Merlo, Ryan Bailey 1, Tim Hutten, James Krumpholz, Brandon Brooks
Az elmúlt két olimpián diadalmaskodó Magyarország kilencedik, a több mint száz éve, St. Louisban győztes Egyesült Államok pedig második aranyának megszerzésére készült a pekingi játékok zárónapján a Jingtung uszodában. Az ötkarikás sportági örökrangsort 14 medállal (8-3-3) vezető magyarok legutóbb Athénban – az akkor még közös csapatban játszó, ezúttal egymással elődöntőző – szerb-montenegrói válogatottat verték emlékezetes csatában 8-7-re, nyolc évvel ezelőtt pedig az oroszoknál bizonyultak jobbnak 13-6-ra. A sydneyi hősök közül hatan – Benedek, Biros, Kásás, Kiss, Molnár és Szécsi – most is medencébe szálltak, miközben a rivális az 1988-as szöuli ezüst után szerette volna éremgyűjteményét (1-4-4) tovább gyarapítani.
A pekingi fináléba öt sikerrel és egy döntetlennel érkező magyarok 71-gyel a második legtöbb gólt dobták a tornán – az éllovas olaszok 86-ig jutottak -, míg az öt győzelemmel és egy kudarccal álló ellenfélnél Tony Azevedo gólérzékenysége volt szembetűnő: az amerikai csapatkapitány a döntőig 13-szor lőtt a hálóba.
A "belbalkáni" bronzmérkőzés révén a forró hangulat már eleve adott volt az uszodában, hát még amikor a távozó szerb és montenegrói hívek helyét elfoglalta a dudákkal, tülkökkel felszerelt piros-fehér-zöld szurkolóhad! A női kézilabda- és vízilabdacsapattól, valamint a már olimpiai bajnok Vajda Attilától és Kovács Katalintól is támogatott – néhány csillagos-sávos "szigetet" körülvevő – hívek teljesen megtöltötték a déli lelátót, amelyet legalább 30-40 magyar zászlóval díszítettek fel.
Kiss Gergely már fél perc elteltével kihasznált egy emberelőnyt, ám Varellas és Azevedo révén csakhamar fordult a kocka. Varga Dániel kettős létszámfölényt váltott gólra, Azevedo pedig válaszként büntetőből talált be. Varga Dénes következett egy "Csikar-szögből" eleresztett bombával, míg Kis szemfüles szabaddobásával a Kemény-legények jutottak előnyhöz, egészen Bailey egyenlítéséig. Biros és Benedek is oldalról volt eredményes, így az első negyed 6-4-gyel zárult.
A folytatásban Smith legalább 7 méterről szaggatta meg Gergely hálóját, majd Azevedo újabb lökete már döntetlent eredményezett. Kásás centerből húzta be a hetedik magyar találatot, a gólszépségversenyt Biros csodás csavaros ejtéssel fokozta, majd Beaubien első villanása után Szécsi váltotta Gergelyt a kapuban. Azevedo nemsokára őt is becsapta, Benedek még szemfülesebb találatát érvénytelenítették a bírók, ám Biros utolsó másodperces alakításával mégis 9-8-cal végződött a félidő. A magyar 10-es combját a nagyszünetben hosszasan ápolták, és a továbbiakban már nem is lehetett hadra fogni.
A játékosként kétszeres ezüstérmes Terry Schroeder alakulatából fordulás után Beaubien egyenlített, majd Molnár révén ismét a "hazai" szurkolók örülhettek. Hosnyánszky harmadszor is – tehát végleg – kiállt, ám Varga Dánielnek köszönhetően a 22. percben már 11-9 állt a táblán. A rivális sorra kapta – és puskázta el – az emberelőnyöket, így kétgólos magyar előnnyel indulhatott a zárószakasz.
Ez a reklamáló Kemény Dénes sárga lapjával kezdődött és Varga Dániel újabb találatával folytatódott, melyre csak egy kapufás találat érkezett amerikai részről. Hamarosan az ifjabbik Varga, Dénes is "beköszönt", ekkor már 13-9-et mutatott a nagyóra, és 4:12 perc volt hátra. Madaras még egyet rátett, ezzel gyakorlatilag eldőlt a finálé, a közönség pedig "bajnokcsapat!", "mi vagyunk a legnagyobbak!" és "szép volt, fiúk!" rigmussal köszönte meg az együttes fantasztikus teljesítményét. Smith gólja már csak szépségtapasznak volt jó, jöhetett a magyar örömünnep a medencében és a tribünön…
A férfi vízilabda-válogatott sorozatban harmadik ötkarikás diadalát szerezte meg, egyben begyűjtötte a magyar olimpiai történet 160. aranyérmét.
MTI
