Joe Calzaghenak vélhetően utolsó ringfellépése lesz a november 8-i, amikor is a walesi nagyközépsúlyú világbajnok az amerikaiak kiválóságával, Roy Jones Jr.-ral csap össze a New York-i Madison Square Gardenben sorra kerülő profi ökölvívógálán.
"Valószínűleg felhagyok a bunyóval, már 25 éve csinálom, úgy érzem, most már elég – nyilatkozta a 36 éves brit öklöző, aki amúgy pályafutása alatt eddig nem akadt legyőzőre, mind a 45 meccsét megnyerte, ráadásul 32-t kiütéssel. – Fizikailag rendben vagyok, ugyanúgy érzem magam, mint négy vagy öt esztendeje, mentálisan azonban mind nehezebben hangolódok rá a bokszra. Ezért is gondolom úgy, hogy november 8-án egy nagy bajnok elleni összecsapással búcsúzom a szorítótól."
Bár nem vb-címért verekednek meg a felek, a mérkőzés rangját eleve biztosítja, hogy két korábbi sokszoros világbajnok ütközik meg egymással. A veretlen Calzaghéhoz hasonló mérlege van a 39 éves Jonesnak is, aki négyszer kapott ki – ebből sorozatban egymás után háromszor 2004-ben és 2005-ben -, miközben 52 győzelmet aratott, abból 38-t KO-val. Legutóbb januárban bokszolt, akkor egyhangú pontozással diadalmaskodott a legjobbak közt jegyzett, ex-világbajnok Felix Trinidaddal szemben.
Calzaghe – ellentétben a szájhősködést kedvelő profikkal – roppant elismerően nyilatkozott riválisáról:
"Roy Jones maga az élő legenda. Gyors és erős, boldog vagyok, hogy egy ekkora nagysággal vívhatok meg, mint ő" – így a walesi, aki áprilisban, Las Vegasban járt utoljára a kötelek között ökölvívói minőségében, s akkor – jóllehet az első menetben padlót fogott – pontozással legyőzte az amerikai "szuperveteránt", a 43 évesen is remek Bernard Hopkinst.
MTI
