A nyári szünetben a meghatározó játékosok közül senki nem távozott Szegedről, ráadásul érkezett a svéd irányító Jim Gottfridsson, aki kétszeres német bajnoknak, Bajnokok Ligája-győztesnek, Európa-bajnoki arany-, ezüst- és bronzérmesnek, illetve világbajnoki ezüstérmesnek mondhatja magát. Kétszer is megválasztották a kontinensbajnokság legjobb játékosának.
Hasonló állandóság jellemezte a Szegedet 2022 nyarán is, akkor csupán a szlovén Nik Henigman távozott és csak Szita Zoltán érkezett, a szezon végén mégsem járt sikerrel a csapat, hiszen a bajnokságban és a Magyar Kupában is a nagy rivális Veszprém mögé szorult.
„Nem titok: szeretnénk a BL négyes döntőjébe jutni, és Magyarországon is trófeákért fogunk harcolni” – szögezte le Michael Apelgren vezetőedző.
A bakonyiak BL-mérlege tíz elődöntős részvétel, négy ezüst- és egy bronzérem, azonban a legutóbbi három idényben nem jutottak el Kölnbe. A csapatnál meglepően nagy változások történtek nyáron: távozott a kapus Palasics Kristóf, a spanyol irányító Agustín Casado, az izlandi balátlövő Aron Pálmarsson, a francia beálló Ludovic Fabregas, a svéd jobbátlövő Lukas Sandell, a dán kapus Mike Ulrich Jensen, a fehérorosz jobbszélső Mikita Vajlupov, a horvát beálló Nikola Grahovac és az orosz balátlövő Szergej Koszorotov, valamint Sterbik Árpád kapusedző is.
Érkezett három egyiptomi játékos: a beálló Ahmed Adel, a balátlövő Ahmed Hesam és a szintén balátlövő Ali Zeinelabedin, továbbá a balszélső Molnár Robin, a horvát jobbátlövő Ivan Martinovic, a svéd kapus Mikael Appelgren, a brazil védekezőspecialista Thiagus Petrus és a francia jobbszélső Yanis Lenne. Utóbbi Achilles-ín sérülés miatt az idény elején biztosan nem léphet pályára. A felnőtt keret tagja lett nyolc magyar fiatal kézilabdázó is.
Bartha Csaba, a Veszprém Handball Team Zrt. vezérigazgatója elmondta: a klub célja a bajnoki cím megvédése, a Magyar Kupa visszahódítása, a Bajnokok Ligájában a négyes döntőbe jutás, a klubvilágbajnokságon pedig a fináléba kerülés.
A júniusi sorsoláson a Szegeddel került azonos csoportba a Szita Zoltánt, Fazekas Gergőt és Ilic Zorant foglalkoztató lengyel bajnok Orlen Wisla Plock, a BL-címvédő német SC Magdeburg, a spanyol bajnok Barcelona és a francia bajnok Paris Saint-Germain is. A Veszprém csoportjában szerepel Rosta Miklós csapata, a román bajnok Dinamo Bucuresti, a dán bajnok Aalborg HB és a német bajnok Füchse Berlin is. Utóbbinál meglepő változások történtek a múlt héten, néhány nappal az új szezon kezdete után: a klubtörténet legnagyobb sikere ellenére menesztették Jaron Siewert vezetőedzőt és Stefan Kretzschmar sportigazgatót.
A csoportkör első fordulójában, szerdán a bakonyiak a dán Aalborg HB otthonában lépnek pályára, a csongrádiak pedig csütörtökön a Plockot fogadják. Az utolsó fordulót március 11-12-én játsszák. Decembertől február elejéig a világbajnokság miatt szünet lesz a BL-ben.
A csoportok első két helyezettje a negyeddöntőbe, a 3-6. helyezettek a rájátszás első fordulójába jutnak. A négyes döntőt június 13-14-én rendezik Kölnben.
A csoportbeosztás: A csoport: One Veszprém HC, HBC Nantes (francia), Aalborg HB (dán), Industria Kielce (lengyel), Füchse Berlin (német), Kolstad HB (norvég), Sporting CP (portugál), Dinamo Bucuresti (román)
B csoport: OTP Bank-Pick Szeged, Paris Saint-Germain (francia), GOG (dán), Orlen Wisla Plock (lengyel), Barcelona (spanyol), SC Magdeburg (német), Eurofarm Peliszter (északmacedón), PPD Zagreb (horvát)
Írta a Magyar Hírlap
