A BBC beszámolója szerint az olasz válogatott vezetése Carlo Ancelottit kereste meg a szövetségi kapitányi posztra, még mielőtt tárgyalásokat kezdeményeztek volna Pep Guardiolával. Az Azzurri azóta keresi új vezetőedzőjét, hogy Gennaro Gattuso áprilisban lemondott, miután az ország sorozatban harmadszor sem tudta kvalifikálni magát a világbajnokságra.
A héten Giovanni Malago, az Olasz Labdarúgó Szövetség (FIGC) elnöke még arról beszélt, hogy egyeztetéseket folytattak a Manchester Citytől tíz év után távozó Pep Guardiolával, és jelezte, hogy a fizetése kapcsán akár kivételt is tehetnének. Csütörtökön azonban Paolo Maldini, a szövetség technikai igazgatója tisztázta a helyzetet. „Nem titkolhatjuk, hogy Carloval is beszéltünk, mielőtt Pephez fordultunk volna” – nyilatkozta Maldini egy sajtótájékoztatón. Hozzátette: „Őszintén szólva helyesnek tűnt azokkal kezdeni, akiket a világ legjobbjainak tartunk.”
Carlo Ancelotti, aki korábban csapattársa volt Maldininek az olasz válogatottban és az AC Milanban is, jelenleg Brazília szövetségi kapitányaként dolgozik. A szakember 2025-ben vette át a csapat irányítását, szerződését pedig májusban hosszabbították meg a 2030-as világbajnokság végéig. Bár a brazil válogatott a legutóbbi világbajnokságon a nyolcaddöntőben búcsúzott Norvégia ellen, a Brazil Labdarúgó Szövetség megerősítette, hogy a 67 éves edző marad a posztján.
Paolo Maldini elmondta, hogy a szövetség célja az lenne, hogy a hét végéig kinevezzék az új kapitányt, de a legfontosabb szempont a megfelelő szakember megtalálása. A sajtóban megjelent hírek szerint Guardiola évi 20 millió eurós fizetést igényelt, ami kétszerese annak, amit az olaszok ajánlottak. Maldini a pénzügyi részleteket firtató kérdésre úgy reagált: „Őszintén szólva jelenleg nem tudunk semmilyen frissítést adni a történésekről.”
Az 55 éves Pep Guardiola az angliai évek alatt hat Premier League-címet, három FA-kupát, öt Ligakupát és egy Bajnokok Ligája-trófeát nyert. A szövetségi kapitányi poszt kapcsán korábban felmerült Antonio Conte, Roberto Mancini és Andrea Pirlo neve is, akik szintén esélyesek lehetnek a megüresedett pozíció betöltésére. A szövetség számára most az a legfontosabb, hogy a megfelelő embert találják meg a feladatra, függetlenül attól, hogy a folyamat a vártnál több időt vesz igénybe.
