Meghozta gyümölcsét az Africa Eco Race első három napján végzett kemény munka a Qualisport kamionos alakulata számára: a negyedik, s az eddigi talán legkeményebb szelektív szakaszon a kalocsai együttes Scaniája bizonyult a leggyorsabbnak a monstrumok kategóriájában.
Kovács Miklós pilóta és együttese idén ötödször vesz részt a Marokkót és Mauritániát átszelő, a szenegáli Rózsaszín-tó partján befejeződő összecsapáson, amelyen 2010-ben megnyerték a kategóriájukat és eddig minden alkalommal nyertek legalább egy szakaszt. Idén nehezen indult a Scania-különítmény számára a viadal, az első három napon az átépített versenykamion beállításaival küszködtek, de a negyedik menet során végre meglett az eredménye az aprólékos munkának.
A versenyző és navigátora, Czeglédi Péter, valamint Ács László vezető szerelő 4 óra 59 perc és 4 másodperces idővel teljesítette a 389 kilométer hosszú szakaszt a marokkói Assa és As Sakn között, amivel a mezőny leggyorsabb kamionjának bizonyultak. A magyar trió továbbra is a 3. helyet foglalja el a kategória-összetettben a Tatrával versenyző cseh Tomás Tomecek, valamint az MAN-es portugál Elisabete Jacinto mögött.
„Végre, valahára már látszik az eredménye annak a munkának, amit az utóbbi napokban, sőt az utóbbi hónapokban végeztünk” – értékelt a napi szakasz végén Kovács Miklós. „Nagyon élveztem a mai napot. A Scania végsebessége továbbra sem az igazi, de felvettünk egy tempót, amit sikerült folyamatosan tartanunk és ennek köszönhetően sorra előztük meg az ellenfeleinket. Szerintem ez volt az eddigi legkeményebb szakasz, amit jól mutatott az is, hogy számos defekttel bajlódó autós egységet láttunk, ráadásul az egyik kocsi akkorát bukott, hogy a maradványai hatalmas területet borítottak be. A szakasz végén azt kérdezték tőlem, hogy újra a régi Miklós ül-e a volán mögött, de erre csak annyit feleltem, hogy Dakar még nagyon messze a van, a verseny valójában még csak most kezdődik és nem akarok elhamarkodottan jósolgatni. Pusztán azt ígérhetem, amit eddig is: igyekszünk minél jobban teljesíteni.”
A nap végén egyébként magyar örömtől volt hangos a tábor As Saknban, ugyanis az előző napi megtorpanás után újra remekelt a Szalay-Bunkoczi egység is. Az Opel Dakar Team egysége az autós kategóriában már harmadszor zárta 2. helyen a napi szakaszt: a magyar duónál ezúttal a francia Michel Turon-Barrere bizonyult gyorsabbnak, így az összesítésben egy pozíciót javítva a 6. helyre léptek elő. Noha ezúttal csak az 5. időt autózta, a kategóriában továbbra is az utóbbi öt évben legyőzhetetlen Jean-Louis Schlesser áll az élen.
A nyugat-szaharai kitesurf-paradicsomban, Dakhlában töltendő január 5-i pihenőnap előtt a mezőnyre újabb komoly kihívás vár. Az ötödik szelektív szakasz hossza 204 kilométer lesz: a nyílt, sík és rendkívül köves nyugat-szaharai terep komoly tempót ígér…
