Oberstdorfban kezdődik szerdán a síugrók 59. nemzetközi Négysáncversenye, a végső győzelemre pedig négy nagy esélyes pályázik: a címvédő osztrák Andreas Kofler mellett honfitársa, Thomas Morgenstern, a négyszeres olimpiai bajnok svájci Simon Ammann és a 2001-ben győztes lengyel Adam Malysz.
A Világkupa-sorozatba tartozó tradicionális verseny fődíja egy több mint 30 ezer euró értékű autó, a szerdai első állomást a január 1-jei Garmisch-Partenkirchen-i követi, majd a mezőny átköltözik Ausztriába, s január 3-án Innsbruckban, három nappal később pedig Bischofshofenben ugranak a versenyzők.
A csapatban kétszeres olimpiai bajnok Gregor Schlierenzauer szintén jó esélyekkel állhatott volna rajthoz, az osztrák ugró azonban múlt szerdán bejelentette, térdsérülése miatt az első két helyszínen biztosan nem lesz ott, s még bizonytalan, hogy a két ausztriai állomáson versenyezhet-e.
A fogadóirodáknál a Világkupában egyelőre éllovas, sorozatban négy versenyen diadalmaskodó Morgenstern a favorit. A 24 éves osztrákot saját bevallása szerint ezzel együtt sem nyomasztja a tét.
"Túl sokat koncentráltam már eddig az eredményességre, a helyezésekre és a többi versenyzőre, most csak szeretném jól érezni magam – mondta Morgenstern. – Nem fogom kitörni a nyakamat a győzelemért, csak élvezni akarom az ugrást."
Az összesen 18 Vk-sikernél járó osztrák legnagyobb riválisa honfitársa, a címvédő Kofler, aki úgy nyilatkozott, nagyon nyugodtan készül az eseményre, neki ugyanis már sikerült győznie a nagy hagyományokra visszatekintő versenyen.
"Akár az is előfordulhat, hogy valaki mind a négy állomáson nyer, a Vk-ban láthattuk, hogy erre például Thomas is képes volt – mondta a 26 éves olimpiai és világbajnok. – Az ilyen dominancia fantasztikus siker, de úgy gondolom, egyikőnk sem fog erőlködni."
A négyszeres ötkarikás aranyérmes, két vb-címet szerzett svájci Ammann 1997-es debütálása óta még soha nem nyert Négysáncversenyt, s elmondása szerint most szeretné pótolni ezt a hiányosságot.
"Valahogy eddig sosem jött ki a lépés, nagyon hiányzik a gyűjteményemből egy ilyen diadal – mondta a 29 éves síugró. – Úgy érzem, most mentálisan nagyon erős vagyok, bár Morgenstern és Kofler hihetetlenül jó formában vannak. Ezzel együtt van esélyem a győzelemre."
