Alig száz nappal a dél-afrikai labdarúgó-világbajnokság előtt alaposan megrendültek a német szurkolók reményei csapatuk esélyeit illetően: a müncheni Allianz Arénában Argentína megérdemelten győzte le 1-0-ra a vendéglátókat. Joachim Löw szövetségi kapitánynak nemcsak az eredmény, de a mutatott játék is ráncokat varázsolt a homlokára.
A vendégek kezdettől fogva agresszíven léptek föl, már saját tizenhatosuk előtt letámadva a németeket. A számos (majdnem) újonccal pályára lépő Löw-együttes nem találta a ritmust, ráadásul a nemrég első számú kapuvédővé előléptetett Adler egy rossz ütemű kifutása a 45. percben eldöntötte a meccs sorsát. Di Maria szemfüles átadásával Higuain a félpályáról indulva lefutotta Mertesackert, elgurított a kifutó Adler mellett, majd 20 méterről az üres kapuba lőtt.
Fordulás után a németek még görcsösebben igyekeztek, de a cserék sem hoztak érzékelhető javulást. Jellemző, hogy az első komoly kapura lövés a csereként beállt Cacau nevéhez fűződik: a brazil születésű játékos bombáját Romero a jobb sarokból tornázta ki a 76. (!) percben.
Joachim Löw törheti a fejét, milyen posztokon és főleg kikkel javítson a német válogatott hatékonyságán. Münchenben kiütközött a csapat régi hibája: agresszívan fellépő, fizikailag és mentálisan velük legalább egyenrangú csapattal szemben zavarba jönnek. Még olyan rutinos kulcsemberek is sorozatosan hibáztak, mint Ballack vagy Schweinsteiger – miközben a "gólzsákoktól" (Klose, Gomez, Podolski, Müller) egy tisztességes lövést sem látott a 66 ezer fős közönség.
Löw szerződésének esetleges meghosszabbítása és a körülötte támadt vihar a német sportsajtó első számú témája volt februárban. A kapitány pozícióját a szerdai mérkőzés aligha erősítette: ez volt a német válogatott sorrendben harmadik meccse nyeretlenül (legutóbb csak döntetlenre futotta Finnország és Kamerun ellen). Márpedig Löwnek hamarosan ki kell hirdetnie a vb-re utazó keretet. Egy reménysugár mindenesetre marad a számára. 2006 tavaszán, nem sokkal a hazai világbajnokság előtt a németek nagy zakót kaptak Firenzében (1-4) az olaszoktól – azután pedig az elődöntőig meneteltek, és bronzérmet szereztek a vb-n.
A bukdácsolva bebiztosított vb-szerepléshez képest dagadó mellel állhatott viszont a meccs után az újságírók elé az argentin válogatott szövetségi kapitánya. Diego Maradona kertelés nélkül vágta ki: Argentína 24 év után ismét világbajnoki címre áhítozik.
"A maihoz hasonló teljesítménnyel pedig el is érhetjük ezt a célt" – tette hozzá az "isteni" Diego.
