Húsz év elteltével ismét Oroszországba látogat az észak-amerikai profi jégkorongliga (NHL) egyik csapata.
Az NHL hétvégi közleménye szerint a Carolina Hurricanes október 4-én Szentpétervárott játszik a helyi alakulattal felkészülési meccset.
Két nappal később a Phoenix Coyotes a lett fővárosban, Rigában lép pályára, ezen kívül – az NHL képviselőinek "eurotúrája" keretében – lesz barátságos meccs Észak-Írországban, Belfastban és a németországi Mannheimben is.
Legutóbb 1990-ben szerepelt NHL-es gárda az akkori Szovjetunióban: a Montreal Canadiens és a Minnesota North Stars Leningrádban, Moszkvában, Rigában, Voszkreszenszkben és Kijevben összesen nyolc mérkőzést játszott a Barátság Kupa keretében, és a szovjet együttesek összesítésben 5-3-ra diadalmaskodtak.
Az új idényt amúgy hat NHL-es klub kezdi Európában. A Carolina, illetve a Minnesota Wild Helsinkiben, a Columbus Blue Jackets és a San Jose Sharks Stockholmban, a Phoenix és a Boston Bruins Prágában két-két alapszakaszmeccset vív egymással.
Eldőlt az is, hogy a tengerentúli bajnokság újévi nyitottpályás, úgynevezett téli klasszikus (Winter Classic) meccsét a Pittsburgh Penguins és a Washington Capitals vívja, így a jelenkor két legnagyobb csillaga, a kanadai Sidney Crosby és az orosz Alekszandr Ovecskin összecsaphat a pittsburgh-i Heinz Fielden. Ezenkívül a liga február 20-ra is tervez egy szabadtéri meccset a Calgary Flames és a Montreal között.
