A Giro,d Italia szervezői megszigorítják a biztonsági intézkedéseket, miután hétfőn halálos balesetet szenvedett a belga Wouter Weylandt az országúti kerékpáros körverseny harmadik szakaszán.
A Leopard-Trek csapat 26 éves versenyzője 24 kilométerre a céltól, a Passo del Boccóról lefelé jövet – eddig ismeretlen okból – elvesztette uralmát kerékpárja felett, és nagy sebességgel egy falnak ütközött. A televíziós felvételeken látható volt, hogy Weylandt eszméletlenül feküdt a földön, és erősen vérzett. Az orvosok azonnal a segítségére siettek, 40 percen át próbálták újraéleszteni, de nem jártak sikerrel.
"Még egyszer ellenőrizzük a biztonsági feltételeket, és specialisták bevonásával szigorítunk rajtuk" – jelentette be Angelo Zomegnan versenyigazgató, konkrétumok említése nélkül. "Egyetlen versenyen sem költenek ennyit arra, hogy a bajba jutott kerekesek mihamarabb segítséget kapjanak."
A belga kerékpáros – akinek párja szeptemberre várja első gyermeküket – pályafutása során egyetlen szakaszt nyert a Girón, tavaly épp a harmadik napon diadalmaskodott, 2008-ban pedig a spanyol körversenyen, a Vuelta a Espanán nyerte meg a 17. etapot.
Ha egy verseny közben haláleset történik a kerékpársportban, a következő napon hagyományosan egyperces gyászszünettel indul a szakasz, amelyet lassú tempóban, együtt teker végig a mezőny, az utolsó kilométereken pedig az elhunyt egyik csapattársa áll a karaván élére.
"A Weylandt család iránti tiszteletből rajthoz állunk kedden, meg akarjuk osztani gyászunkat a kerékpárvilággal" – mondta Brian Nygaard, a Leopard-Trek főnöke.
A háromszoros Tour de France-győztes spanyol Alberto Contador úgy fogalmazott:
"Szörnyű dolog, ami történt, sötét nap ez a kerékpársport számára."
A La Gazzetta dello Sport című olasz sportnapilap szerint Weylandt a Giro történetének negyedik halálos áldozata. Az első tragédia még 1952-ben történt, akkor az olasz Orfeo Ponsin hunyt el, 1976-ban a spanyol Juan Manuel Santisteban, míg 1986-ban a szintén olasz Emilio Ravasio halt meg a verseny alatt.
