Az olajfa a Földközi-tenger keleti partvidékén őshonos kultúrnövény, amely akar több szaz évig is él. Legalabb szaz olajfafajtaról tudunk, amelyek hozama mas és mas, termésük pedig egyedi jellegzetességekkel bír. A mediterran vidékeken valamennyi régiónak megvan a maga típusa. A vilag olajfainak 90 szazaléka ebben a térségben talalható.
