Nico Hülkenberg (Fotó: XPB Images)
Hosszú ideje Hülkenberget tartják a jelenlegi mezőny egyik legnagyobb ígéretének, az élcsapatok azonban eddig nem adtak lehetőséget az idei Le Mans-i 24 órás győztesének, aki 2013-ban állítólag rendkívül közel került ahhoz, hogy szerződést kössön a Ferrarival. Most a vörösök jövőbeli partnercsapata, a Haas vetett szemet a német pilótára, aki tapasztalatai miatt is rendkívül jó választás volna az amerikaiak számára.
Miközben a nemzetközi sajtó egyre többet cikkez arról, hogy Hülkenberg valóban felvette a kapcsolatot Gene Haas istállójával (ami főleg a Ferrari-kapcsolat miatt lehet vonzó számára), jelenlegi főnöke igyekszik nyugodtan nyilatkozni a pilóta jövőjéről. „Szóbeszédek mindig vannak! A paddock tele van pletykákkal” – idézi szavait a GPUpdate. „Nagyon elégedett vagyok a versenyzőimmel és meg akarom tartani őket. Azt hiszem, Nico velem marad, legalábbis nagyon magabiztos vagyok ezt illetően” – teszi hozzá az indiai üzletember, aki hosszú ideje nagyra tartja pilótáját.
Ez nemcsak Hülkenbergre igaz, Mallya ugyanis annak a Sergio Péreznek az eredményeit is lenyűgözőnek tartja, akire a 2013-as évad végén csapott le, amikor a McLaren eldöntötte, nem hosszabbítja meg szerződését. „Nagyszerű munkát végez! Amikor felvettem, nem volt versenyzői ülése. Már akkor is figyeltem, amikor a Sauberrel versenyzett. A McLaren is azért vette fel, mert látott benne valamit, és a McLaren nem szokott akárkit szerződtetni. A tehetsége nyilvánvaló, és ezt nálunk is megmutatta már. Örülünk, hogy itt van” – dicsérte a mexikói pilótát.
Noha a csapatvezető biztos Hülkenberg maradásában, ezt csak a hivatalos bejelentés után kezelhetjük tényként, amivel természetesen Mallya is tisztában van, a háttérben ugyanis a Mercedes védencével, a Német Túraautó Bajnokságban (DTM) versenyző Pascal Wehrleinnel is kapcsolatban van; adott esetben ő lehet ugyanis a honfitárs utódja. „Örülünk, hogy kapcsolatban van velünk. Még hosszú út áll előttünk, hiszen jelenleg csak néhány megbeszélés zajlik. Ők [a Mercedes] nem szoktak elhamarkodott döntéseket hozni. Mi érdekeltek vagyunk az ügyben, és a Mercedes is az. Majd meglátjuk. Ha ki tudunk találni valamit, szívesen dolgozunk vele” – zárja gondolatát.
