A francia együttes bizonyult Európa legjobb U18-as fiú kézilabdacsapatának a horvátországi Eb-n, míg Magyarország mellett Románia és Izrael vívta ki a szereplés lehetőségét a legjobbak között a B csoportos kontinensviadalokon.
reb • Miközben a hazai szurkolók nagy örömére a magyar ifjúsági fiú kézilabda-válogatott megnyerte a B csoportos Európa-bajnokságot Várnában, gőzerővel zajlott az élet a korosztályban a kontinens több pontján.
Francia fiúk Európa csúcsán
Kezdjük mindjárt a legrangosabb versennyel, az Európa 16 legjobb korosztályos együttesét felvonultató kontinensviadallal, amelynek Horvátország adott otthont.
Miközben a riói olimpia döntőjében a legutóbbi két ötkarikás játékokon győztes francia felnőttválogatott nem bírt Dániával, az U18-as fiúk hatalmas gólzáporban – rendes játékidőben alakult ki a 40-38-as végeredmény – nyertek a házigazda horvátok ellen az U18-as A csoportos Eb-n. A franciák viszonylag zökkenőmentesen meneteltek a fináléig. Csupán a középcsoportban kaptak ki egy, a szempontjukból téttel nem bíró mérkőzésen Dániától (igaz, Mikkel Hansen utódainak ez a siker sem volt elég az elődöntőbe kerüléshez).
A horvátok még kiegyensúlyozottabban meneteltek az aranycsatáig, hiszen a csoportbeli, svédek ellen döntetlent leszámítva hibátlan „lőlapot” produkáltak, a fináléban azonban nem volt ellenszer a 11 gólig jutó Kyllian Villeminot vezette franciák ellen. A bronzérmet a Szlovéniát kétszeri hosszabbítást követően 32-31-re legyűrő németeké lett. A gólkirályi címnek az 58 találatig jutó spanyol Ian Tarrafeta Serrano örülhetett.
„Jó csapatom van, nem hat-hét, hanem tizenhat remek játékossal. Ügyeltünk a rotációra, hogy a döntőre frissek maradjunk” – nyilatkozta Eric Quintin szövetségi edző.
Az átalakított európai versenyeztetés folyományként először rendeztek B csoportos kontinensbajnokságokat. Mint ismert, a várnait Magyarország nyerte meg, Borzas Uros irányítóként, Rozner Kevin jobbszélsőként került be a torna álomcsapatába. Litvániában Izrael az Olaszország elleni 26-25-ös döntőbeli sikerrel harcolta ki az A csoportba jutást. Ugyanilyen eredmény született Grúziában, ahol Románia Fehéroroszország ellen győzött.
A magyar mellett tehát a román és az izraeli válogatott jutott fel és vehet részt a 2018-as A csoportos U20-as Európa-bajnokságon, továbbá a felsorolt három együttes nyert besorolást a 2018-as, A csoportos U18-as Eb-re.
