A Bahreini Nagydíjat 2011-ben törölni kellett a naptárból, miután egy kormányellenes felkelés leverése legalább harmincöt emberéletet követelt, így egyes jogvédők arra szólították fel a csapatokat, hogy később se térjenek vissza oda. A döntés viszont Bernie Ecclestone-é, aki 2012-ben ismét Bahreinbe vitte a cirkuszt, ebbe a csapatok nem szólhattak bele. A teszthelyszínek kiválasztásába viszont igen: Bahrein, Abu Dhabi és Dubai közt választhattak.
A komoly bahreini érdekeltségekkel rendelkező McLaren csapatfőnöke, Martin Whitmarsh szerint a kedélyek már lenyugodtak: „Azt hiszem, az emberek nyugodtan mennek oda az idei tapasztalataik alapján” – mondta Whitmarsh a Reutersnek. Az istállók február 19. és 22., majd február 27. és március 2. közt gyakorolnak Szahírban, ahogy azt a múlt héten bejelentették. Az is kiderült, hogy az áprilisi futamon, a 10. évfordulón, mely egyúttal az F1 történetének 900. versenye lesz, Abu Dhabi mellett az egyetlen nappal kezdődő, de sötétben végződő futamot láthatjuk majd.
A 2012-es futamot sok probléma övezte, a sajtót tömegtüntetésekről, könnygázas oszlatásokról, Molotov-koktélokról szóló képek járták be, az idei versenyt viszont gond nélkül rendezték meg. Ross Brawn bízik benne, hogy ez a teszten sem lesz másképp: „Természetesen reméljük, hogy a dolgok olyan jól mennek ott, amennyire csak lehet. Őszintén, ez nem egy jellemző téma, nincs szó róla, remélhetőleg nyugodtan tölthetjük az időnket ott. Kaptunk biztosítékokat a körülményekkel kapcsolatban, ez része volt a megbeszélésnek.”
A közel-keletii teszt legnagyobb előnye, hogy az új motorokat meleg körülmények közt próbálhatják ki a csapatok, amire kevés sansz lenne Európában: „Tisztán technikai szempontból, Bahrein reprezentatívabb pálya. Ott tudunk gyakorolni, ott szeretnénk gyakorolni. A legjobb, legalkalmasabb pálya az év azon szakaszában.” A Sauber csapatfőnöke, Monisha Kaltenborn is úgy véli, ezt a szempontot kell szem előtt tartani: „Ha a tesztek elsődlegesen a motorról szólnak, hogy megfelelőek legyenek körülmények a motornak, akkor nincs választásod.”
