Balogh Norbert kitűnő teljesítménnyel jutott az október 15-én, Marseille-ben megrendezésre kerülő K-1 MAX Fight Code európai fináléjába, a sportoló a kontinentális selejtezőben május elsején, a Papp László sportarénában hatalmas fej K.O.-val győzte le a hosszabbításban a horvát Tomicsot.
– Pályafutásom talán legfontosabb győzelme volt – emlékszik vissza Balogh Norbert. – Nagyon sokat számított, hogy végig éreztem a közönség bíztatását, ez jelentős pluszt adott. Már csak egy győzelemre vagyok a célomtól, hogy kijussak a Japánban megrendezésre kerülő K-1 MAX világbajnoki döntőre. Ha Franciaországban október 15-én legyőzöm az olasz Bruno Franchit, akkor első 70 kilogramm alatti magyarként juthatok ki a vb-döntőre. Jó bunyós az olasz, de arra készülök, hogy legyőzzem őt. Választottam egy utat, amin végig akarok menni, szeretnék belépni azon a kapun, amelyik a Japán K-1 MAX világbajnokság küzdőterére vezet.
Az Európa-bajnoki finálé előtt Balogh Norbert az augusztus 13-án, a debreceni Főnix csarnokban megrendezésre kerülő K-1 gálán is szorítóba lép, a horvát Robert Varosanet személyében a nemzetközi elitbe tartó nagyon kemény riválissal veszi fel a harcot.
– Láttam a horvát srácot, fizikailag tökéletes, ügyes, a bal lába pedig rendkívül veszélyes – jellemezte augusztusi ellenfelét a 31 esztendős fighter. – Velem azonos magasságú, nem lesz könnyű a legyőzése, de meg kell oldanom, ha győzelmi esélyekkel akarok ringbe lépni Marseille-ben, márpedig ez a célom. Azon leszek, hogy a győzelmemmel tegyek egy szeplőt a kitűnő mérlegű horvát rekordjára. Nagyon fontos, hogy hazai pályán küzdhetek, szeretek Debrecenben bokszolni, olyan teljesítményt akarok nyújtani, hogy a szeretteim, a barátaim és a szurkolóim egyaránt büszkék legyenek rám. Az edzések tökéletesen mennek, a szakmai munkát most is a megszokott stáb irányításával végzem, a Zilai Sándor, Balog Vilmos, Balog Antal, Bokor Zoltán alkotta csapat mindenben a segítségemre van.
