A France Football című francia magazin által alapított Aranylabdát 1956 óta ítélik oda minden esztendőben egy labdarúgónak, a választás szabályai azonban az utóbbi bő fél évszázad során többször is változtak.
Eredetileg a legjobb teljesítményt nyújtó európai játékos kaphatta meg az elismerést, majd később – 1995-től – már minden olyan futballista, aki a földrészen szerepelt. Tavaly annyiban módosult a szavazás, hogy Európán kívüliek is rákerülhettek a jelöltlistára, más kérdés, hogy az idei aspiránsok közül mindenki az öreg kontinens valamelyik klubjában kergeti a labdát.
Korábban az európai szövetség (UEFA) tagállamainak egy-egy szakújságírója voksolhatott a legjobbakra, a 2007-es változás nyomán azonban 96-ra nőtt a zsűri tagjainak száma.
Az első nem európai díjazott a libériai George Weah volt 1995-ben, védőként pedig – két éve – az olasz Fabio Cannavaro nyert először.
A győzelmek számát tekintve két holland, Johan Cruyff és Marco van Basten, valamint egy francia, a jelenlegi UEFA-elnök Michel Platini tartja a rekordot három-három sikerrel. Platini az egyetlen, aki sorozatban háromszor bizonyult a legjobbnak. A nemzetek rangsorát a németek és a hollandok vezetik hét-hét kitüntetettel.
MTI
