Velük kezdődik a védelem. A két falat összehasonlítva a védőfalban szereplő játékosok valamivel népszerűbbek a támadófalat alkotó társaiknál mert látványosabb a játékuk. A mérkőzések közben jobban előtérbe kerülnek amikor megállítják a futójátékosokat vagy amikor a földbe döngölik az ellenfél irányítóját.
Mindkét fal játékosaira igaz, hogy megfelelően honorálják Őket amit mi sem mutat jobban, hogy jelenleg egy defensive tackle a liga legjobban fizetett játékosa. Ndamukong Suh a múlt hónapban csatlakozott a Miami Dolphins csapatához ahol hatéves, 114 millió dolláros szerződést írt alá ami 60 millió dollár garantált keresetet tartalmaz.
Elsőként egy gyors áttekintés. A védelem alapvetően két sémát használ, a 3-4-es és a 4-3-as felállást. Az első szám a védőfal játékosainak számát, a második pedig a linebackerek számát jelöli. A 3-4-ben 1 nose tackle és 2 defensive end, míg 4-3-nál 2 defensive tackle és 2 defensive end szerepel.
A nose tackle a centerrel szemben áll fel, fő feladata a center melletti A-lyuk betömése. Passz esetén le kell kötnie az egyik guardot és a centert. A poszt játékosai alacsony, súlyos játékosok akik jó állóképességgel rendelkeznek mert a legtöbb play során két falembert is le kell kötniük.
A defensive tackle a fal plusz embere. Futás ellen a fő feladata betömni a guard és tackle közti B-lyukat, passzjátéknál pedig át kell törnie az offensive falon és el kell érniük az irányítót.
A defensive endek ketten vannak és a védőfal szélére állnak fel. Fő feladatuk, hogy a támadófalembereket legyőzve ledöntsék az irányítókat így a legtöbb esetben Ők vezetik a csapaton belüli sack listákat. Az irányító támadásán kívüli a szélső futás ellen is fel kell lépniük, nem engedhetik a külső oldalra a futókat.
