Jenson Button nyerte a változékony időjárási körülmények között megrendezett első, 2012-es szabadedzést. A melbourne-i Albert Parkban egy nagyobb olajfolt okozott problémát az edzés elején, végül 2009 világbajnoka csapattársa, Lewis Hamilton előtt végzett, a világbajnok Vettel csak a 11. lett.
Az első 90 perces szabadedzésen futott köridők nem mutatják a valós erősorrendet, elsősorban azért, mert a pálya folyamatosan változott, másrészt azért, mert a csapatok továbbra is új fejlesztéseiket és az autók beállítását próbálgatták. Elsőként a Toro Rosso pilótája, Jean-Eric Vergne gurult a pályára, óvatosan elkerült az olajfoltot, mely a kettes és ötös kanyar között volt.
A hat világbajnok vegyes teljesítményt nyújtott. A McLaren párosa végzett az élen, annak ellenére, hogy Hamilton utolsó előtti körében Rosberg Mercedese mögé került, a német pilóta feltartotta riválisát. Michael Schumacher a harmadik helyen zárt az első szabadedzést, Fernando Alonso negyedik lett, aki továbbra is elégedetlen a Ferrari kezelhetőségével; utolsó körében a spanyol pilóta megpördült és forgalommal szembe került az utolsó kanyarban.
Miután a Lotus lecserélte a kormányoszlopot, Kimi Räikkönen az ígéretes kilencedik helyen zárt, nyolc kört teljesített. Vettel sokkal óvatosabb volt, a 11. helyen végzett, 2.2 másodperccel elmaradva Button idejétől. A pálya szélén a Red Bull autójának teljesen más hangja volt, mint a riválisokénak, köszönhetően a kipufogó módosításának.
Piros zászlót nem kellett lengetni az edzés alatt, de számos alkalommal előkerült a veszélyre figyelmeztető sárga zászló. Rosberg volt az első, aki a 11-es kanyarnál elhagyta a pályát. Ezt követően Vergne használta a 15-ös kanyarnál a menekülőutat, de Felipe Massára figyelt mindenki, a brazil pilóta két kerékkel a kavicságyba ragadt, amikor autója felett a kilences kanyarnál elveszítette az irányítást – az utolsó 15 percben már nem is tudott dolgozni.
A HRT-nél Narain Karthikeyan parkolta le autóját a 13-as kanyarban, az olajnyomás szenzor hibásodott meg, mely leállította a motort; csapattársa, Pedro de la Rosa autóját éjszaka összeszerelték, de a spanyol pilóta nem tudott részt venni az első szabadedzésen.
A melbourne-i második szabadedzés helyi idő szerint 16.30-kor veszi kezdetét.
Ausztrál Nagydíj – 1. szabadedzés végeredménye:
Hely Versenyző Csapat Idő Körök
1 Jenson Button McLaren 1’27.560 11
2 Lewis Hamilton McLaren 1’27.805 14
3 Michael Schumacher Mercedes 1’28.235 17
4 Fernando Alonso Ferrari 1’28.360 21
5 Mark Webber Red Bull 1’28.467 21
6 Nico Rosberg Mercedes 1’28.683 22
7 Daniel Ricciardo Toro Rosso 1’28.908 23
8 Pastor Maldonado Williams 1’29.415 16
9 Kimi Raikkönen Lotus 1’29.565 8
10 Kamui Kobayashi Sauber 1’29.722 26
11 Sebastian Vettel Red Bull 1’29.790 21
12 Nico Hülkenberg Force India 1’29.865 17
13 Paul di Resta Force India 1’29.881 18
14 Bruno Senna Williams 1’29.953 21
15 Sergio Perez Sauber 1’30.124 22
16 Romain Grosjean Lotus 1’30.515 16
17 Heikki Kovalainen Caterham 1’30.586 16
18 FelipeMassa Ferrari 1’30.743 11
19 Jean-eric Vergne Toro Rosso 1’31.178 17
20 Vitaly Petrov Caterham 1’31.983 8
21 Timo Glock Marussia 1’34.730 8
22 Charles Pic Marussia 1’40.256 11
23 Narain Karthikeyan HRT ———- 3
24 Pedro de la Rosa HRT ———- 0
