Óriási fordulatok az U17-es bajnokság utolsó kupanapján: a Gladiators behozta a Wanderers-t, így két bajnokot ünnepelhettünk.
Borult és esős idő, két hiányzó csapat, színvonalas rendezés, illetve sok-sok dráma! Ez mind jellemző volt a legkisebb korosztályúak utolsó, székesfehérvári kupanapjára!
Ismerve a Wanderers játékosainak képességeit, nehezen behozhatónak tűnt a kétpontos előny a Fehérvár Enthroners-nek, valamint a háromegységnyi különbség a Gladiators-nek. A Vándorlók a Győr Sharks-zal és a Tatabánya Mustangs-zal kerültek egy csoportba. Egy elsőség a hármasban már biztos bajnoki címet jelentett volna a tavalyi ezüstérmesnek. Ám a sérülések tizedelte Wanderers-nél Jászberényben kiesett elkapójuk, Balatoni Róbert, ezután pedig Székesfehérvárott, a Cápák elleni első meccsen elvesztették irányítójukat, Molnár Márkot. Ennek ellenére a papírforma nem borult, az első találkozót Garajszki Gergő, Marsi Tamás, illetve a kőkemény defense vezérletével 20-6-ra behúzták a Vándorlók. A folytatásban viszont már kijött az irányító hiánya, a Tatabánya Mustangs ellen 6-2-re alulmaradtak. A Musztángok a Sharks ellen mehettek a csoportelsőségért. Ha nem is olyan könnyen, de meglett: 13-2. Ekkor még a Wanderers-nek még nem veszett el semmi, hiszen a 3. hely is bajnoki címet ért volna.
A másik hármasban az Újpest Bulldogs, a Fehérvár Enthroners és a Gladiators küzdött meg egymással. Utóbbinak mindkét együttessel volt elszámolnivalója. Tatabányán ugyanis a Fehérvár megverte az arany-fekete ifjakat, míg Jászberényben a Kutyák fektették őket két vállra. A Koronázók kezdték a csoportküzdelmeket és simán 28-0-ra verték az Újpestet. A fővárosiak ezután a Gladiátorokkal játszottak és most is nagy meglepetésre készültek, mivel már az első játékrészben 12-0-ra vezettek. Ezután Szűcs Botond vezetőedző ébresztőt fújt, ami hatott a fiatalokra: Kunkli László vezérletével és a védelem kiváló teljesítményével 21-12-re fordított a Gladiators. Jöhetett a mindent eldöntő utolsó csoportmeccs a házigazda Enthroners ellen. Igazi döntőbe illő küzdelmet hozott a párharc, amelyen ismételten remekelt a címvédő támadósora és védelme: 13-0.
Az 5. helyért a Bulldogs és a Sharks mérte össze tudását, amelyen a Cápák 16-2-es sikert arattak. A 3. helyért igazi ki-ki meccset játszott egymással az Enthroners és a Wanderers. Az első félidő egyértelműen a Vándorlóké volt, akik szívvel-lélekkel harcoltak és irányító nélkül 14-0-s előnyt harcoltak ki a házigazdával szemben. Itt érezhető volt, mintha egy kicsit összeroppantotta volna a Fehérvárt a Gladiators elleni vereség. A fordulás után viszont felcserélődtek a szerepek. A megtizedelt Wanderers elfáradt, amit a Koronázók kihasználtak és 20-14-re megfordították az állást. Még az első három helyezett kiléte ekkor sem volt biztos, hiszen a Gladiátorok veresége esetén a Fehérvár a második helyre lépett volna előre.
A 8 pontért vívott párharcban a Tatabánya Mustangs volt a Gladiators ellenfele. Az első félidőben úgy tűnt, hogy a forgatókönyv nem válik be, a bányászvárosiak egy interception után megszerezték a vezetést. A címvédők nehezen tudtak visszavágni, de itt is egy labdaszerzés segített. Az arany-fekete együttes Kunkli László vezérletével és a defense stabil teljesítményével még ebben a játékrészben fordított 9-7-re. A fordulás után is nagy küzdelmet láthattak a nézők, de a Gladiátorok nem engedték ki a kezükből az irányítást, sőt Kunkli révén két TD-t is szereztek. Emellé még egy safety is párosult, így magabiztos 24-6-os siker született.
Ez a győzelem azt jelentette, hogy a Gladiators és a Wanderers is 19-19 ponttal rendelkezik, és mindkét gárdának van 1 kupanap sikere, 1 harmadik helye és 1 negyedik helye is. Így két bajnokot avathattunk Székesfehérvárott, ahol egyébként a dobogó harmadik fokára a Fehérvár Enthroners játékosai állhattak fel. A két bajnoki cím azt is jelentette, hogy két MVP lett. A Gladiátoroknál az irányító és safety, Kunkli László, míg a Vándorlóknál Gazda Gábor, aki centert és linebackert is játszik.
Fotók: Makranczi László
Szűcs Botond, a Gladiators vezetőedzője: Egyetlen esélyünk volt arra, hogy aranyérmesek legyünk, az a mai forgatókönyv volt. Sok volt a sérültje a Wanderers-nek, viszont ez is kellett ahhoz, hogy ez a forgatókönyv előfordulhasson, de ami elvárható volt a csapattól, azt teljesítettük. Látszott ezeken a srácokon, hogy mindegyikük játszott U19-ben is. Négy meccs tapasztalatuk volt, emellett a másik két U17-es kupanapon 4-4 újabb összecsapáson léptek pályára. Ez bőven egy NFL-szezonnyi mérkőzésmennyiség. Mostanra látszott igazán, hogy a srácok látják és értik, mi történik a pályán. Remélem, hogy jó úton haladunk. Nem titkolt célunk, hogy ezekre a fiatalokra szeretnénk építeni a csapatot. Most rajtuk van a hangsúly és belőlük akarjuk felépíteni az új aranygenerációt.
Tokaji Ferenc, a Wanderers vezetőedzője: Szerintem mi voltunk a legkevesebben, így is kitartottunk a végéig. Székesfehérvárra 12 játékossal jöttünk el, viszont sajnos már az első meccs legelején lesérült az irányítónk. Ennek ellenére büszke vagyok a srácokra, mert óriási szívvel küzdöttek, megtettek mindent. Ez a negyedik helyre volt elég. Azonban kihozták magukból a maximumot és holtversenyben ugyan, de elsők lettek. Az elmúlt években a fiataljaink mindig ott voltak az élmezőnyben U17-ben. Ez azt mutatja, hogy jó úton haladunk a juniorok kiképzésével. Az is a célunk, hogy ezeket a fiatalokat a felnőttek között szerepeltessük, mert így válnak erősebb játékosokká a jövőben, akik meghatározó részei lesznek a csapatnak.
Eredmények:
A-csoport: 1. hely: Gladiators 6 pont (2-0), 2. hely: Fehérvár Enthroners (1-1), 3. hely: Újpest Bulldogs (0-2)
Enthroners-Bulldogs 28-0
Gladiators-Bulldogs 21-12
Gladiators-Enthroners 13-0
B-csoport: 1. hely: Tatabánya Mustangs (2-0), 2. hely: Wanderers (1-1), 3. hely: Győr Sharks (0-2)
Wanderers-Sharks 20-6
Mustangs-Wanderers 6-2
Mustangs-Sharks 13-2
5. helyért:
Bulldogs-Sharks 2-16
3. helyért:
Enthroners-Wanderers 20-14
1. helyért:
Gladiators-Mustangs 24-6
Végeredmény:
1. Gladiators 8 pont
2. Tatabánya Mustangs 7 pont
3. Fehérvár Enthroners 6 pont
4. Wanderers 5 pont
5. Győr Sharks 4 pont
6. Újpest Bulldogs 3 pont
Összesített végeredmény:
1. Gladiators 19 pont (1 kupanap siker, 1 harmadik hely, 1 negyedik hely)
1. Wanderers 19 pont (1 kupanap siker, 1 harmadik hely, 1 negyedik hely)
3. Fehérvár Enthroners 18 pont
4. Tatabánya Mustangs 17 pont
5. Újpest Bulldogs 13 pont
6. Győr Sharks 8 pont
7. Budapest Cowbells 9 pont (nem vett részt az utolsó kupanapon)
8. Jászberény Wolverines 2 pont (nem vett részt az utolsó kupanapon)
