Szombaton Buenos Airesben egy 733 km-es szakasszal rajtol az esztendő egyik legnagyobb látványosságának ígérkező Dakar 2009 elnevezésű, Argentínában és Chilében megrendezésre kerülő tereprali viadal, amely január 17-én ugyancsak az argentin fővárosban ér véget.
Negyvenkilenc nemzet versenyzője nevezett: összesen 177 autó, 217 motor és 81 kamion és 25 quad vesz részt a száguldásban. Az embert és gépet próbáló kalandon hat magyar egység próbál szerencsét; Szalay Balázs, Palik László és Liszi László autóval, Dési János pedig egy motor nyergében vág neki a távnak. Rajtuk kívül két kamionos csapat is elindul az összesen 9574 km-es versenyen, amelyen a mért szakaszok hossza 5652 km.
"Volt néhány bosszúságunk, de szerencsére végül minden elrendeződött. Elkeveredtek a csomagjaink, aztán néhány pótalkatrész is csak kerülő úton érkezett meg, de most már minden a legnagyobb rendben van – mondta az MTI-nek Szalay Balázs. – Itt, Buenos Airesben ünnepeltük az új esztendőt, egy étteremben óriási ovációt váltottunk ki, amikor felállva elénekeltük a magyar himnuszt. Most nagyon készülünk a versenyre, helyi idő szerint pénteken délután lesz a rajtceremónia, amelyen az argentin államfő is köszönt bennünket. Aztán szombaton egy több mint hétszáz kilométeres szakasszal megkezdődik a száguldás az ismeretlenbe."
A hagyományos – korábban Afrikában zajló – Dakar-ralit terrortámadások veszélye miatt fújták le az elmúlt évben; a szervezők aztán úgy döntöttek, hogy idén Dél-Amerikában rendezik meg a viadalt.
A tavalyi törlésről egy nappal a rajt előtt, január 4-én határoztak; a verseny 1979 óta íródó históriájában példátlan döntés azért született meg, mert nem lehetett garantálni a versenyzők és a kísérők testi épségét a nyolc mauritániai szakaszon.
MTI
