Amennyiben a svéd labdarúgó-válogatott pénteken győz Finnországban az Európa-bajnoki selejtezősorozat E csoportjában, akkor a magyarok szempontjából minden lényegi kérdés eldől, azaz a keddi, utolsó játéknapon sorra kerülő finn elleni meccsnek – a három megszerezhető ponton kívül – semmi tétje nem lesz.
A sárga-kékek sikere azt jelentené, hogy Magyarország biztosan a csoport harmadik helyén zár, azaz nem sikerül megszakítania rossz sorozatát, hogy az 1986-os világbajnokság óta egyetlen világversenyre sem jut ki.
"Két sorsdöntő mérkőzés előtt állunk, mert saját kezünkben a sorsunk" – jelentette ki Erik Hamrén, a skandinávok szövetségi kapitánya arra utalva, hogy ha csapata a pénteki meccsen begyűjti a három pontot, majd jövő hét kedden Hollandiát is legyőzi hazai pályán, akkor biztosan kijut a lengyel-ukrán közös rendezésű Eb-re.
A statisztika egyértelműen a svédek sikerét vetíti előre, ugyanis a két nemzet eddigi 84 találkozójából 11 döntetlen mellett 64-szer diadalmaskodtak és csak 9 alkalommal szenvedtek vereséget. A finnek hazai pályán utoljára 1982. február 21-én győzték le a szomszédot.
A svédeknek ugyan igen kicsi esélyük van a biztos részvételt jelentő első hely elérésére, hiszen – a hat pont megszerzésén kívül – ahhoz Hollandiának ki kellene kapnia pénteken Moldovától, ráadásul a svédeknek 4-1-nél jobban le kellene győzniük a vb-ezüstérmest. Ugyanakkor a két győzelem azt jelentené, hogy Svédország garantáltan a legjobb második helyezett lenne a kilenc csoportból, s ez szintén biztos indulást ér. Az eddig százszázalékos Hollandia éppen ennek köszönheti, hogy már Eb-résztvevőnek vallhatja magát, mivel ha a svédek meg is előznék őket, akkor legjobb csoportmásodikként kvalifikálnák magukat a kontinensviadalra.
Viszont ha a svédek botlanak Finnországban, akkor jövő kedden a második hely lenne a tét a svéd és a magyar válogatott között, igaz ez esetben valószínűleg már csak pótselejtezőt érne a hollandok mögötti pozíció. Egervári Sándor csapata ilyen körülmények között úgy harcolhatja ki második helyet, ha több pontot szerezne Finnország ellen, mint a svédek Hollandia ellen.
A svédek számára bizakodásra ad okot, hogy Olof Mellberg eltiltása után visszatér a csapatba, ahogy a sérüléséből felépült Samuel Holmén és Pierre Bengtsson is.
E csoport:
péntek:
Finnország-Svédország, Helsinki 18:15 ó
Hollandia-Moldova, Rotterdam 20:30 ó
kedd:
Svédország-Hollandia, Stockholm 20 ó
Magyarország-Finnország, Puskás Ferenc Stadion 20 ó
Moldova-San Marino, Chisinau 20 ó
A csoport állása:
1. Hollandia 8 8 – – 34- 5 24 pont – már Eb-résztvevő
2. Svédország 8 6 – 2 26- 8 18
3. MAGYARORSZÁG 9 6 – 3 22-14 18
4. Finnország 8 3 – 5 15-14 9
5. Moldova 8 2 – 6 8-15 6
6. San Marino 9 – – 9 0-49 0
