Gene Haas (Fotó: Moy / XPB Images)
Miután az amerikai csapat megkapta az indulási jogot, az illetékesek a főhadiszállás felkészítésével, a Forma-1 működésének megismerésével, és a jövőbeli partnerek felkeresésével voltak elfoglalva, az elmúlt hetekben azonban egyre több szó esik jövőbeli versenyzőikről is. Az istálló első embere korábban csak annyit árult el, hogy mindenképpen szeretne egy tapasztalt pilótát, adott esetben pedig egy honfitársnak is lehetőséget adna, igaz kiemelte, ez nem tartozik elsődleges céljai közé.
Mivel az egylet a Ferrari technikai partnerekét érkezik, hamar felmerült, hogy a vörösök tartalékversenyzői (Esteban Gutiérrez és Jean-Éric Vergne) előkelő helyet foglalnak el Haas listáján. A Ferrari támogatásának és a mögötte álló erős szponzori háttérnek köszönhetően sokan Gutiérrezt tartják első számú esélyesnek, az amerikai csapat tulajdonosának legutóbbi kijelentése pedig csak erősíteni fogja a fiatal pilóta ezen „pozícióját”. „Ő a Ferrari tartalékja, a csapatot pedig érdekelheti, hogyan teljesít, ez [Gutiérrez szerződtetése] tehát mindkét fél számára hasznos volna!”
„Egy olyan versenyzőt kapnánk, akiben a Ferrari komoly lehetőségeket lát, a csapat pedig láthatná, mit tud valójában” – teszi hozzá Haas, aki a Motorsportnak adott nyilatkozatában azt is elárulta, hogy már csak öt versenyző szerepel a csapat listáján (korábban még tíz névről beszélt). Arra nem utalt, Gutiérrez mellett kiket figyelnek még, Vergne azonban minden valószínűség szerint szerepel ezen a listán, ahogyan a GP2-ben versenyző Alexander Rossi is ott lehet a jelöltek között, korábban ugyanis elhintette, felvette a kapcsolatot a jövőre debütáló alakulattal.
Köszönhetően annak, hogy a Haas szeretne egy tapasztalt pilótát, Adrian Sutil neve is felmerült, a napokban pedig Nicolas Hülkenberget is szóba hozták az istállóval. Noha róluk konkrétan nem beszélt, az amerikai sportember ismét egyértelművé tette, a Forma-1-es kalandot legszívesebben egy rutinos pilótával kezdené. „A döntéshozatali folyamat a következő négy hétben zajlik majd le, de eközben a többi Forma-1-es alakulatot, az ő lépéseiket is figyelemmel kell követnünk, hiszen sohasem tudhatod, ki válik elérhetővé. Úgy tűnik, a csapatok egyre fiatalabb srácokat vetnek be, szóval néhány rutinos versenyző megszerezhető lehet” – zárta gondolatát.
