Az angol labdarúgók nem látogathatják meg a thiepvali emlékművet kedden, mert a szövetség (FA) egyik vezetője szerint elterelné a figyelmüket a pénteken kezdődő franciaországi Európa-bajnokságról.
A The Times keddi cikke szerint Roy Hodgson szövetségi kapitány találta ki, hogy csapatával a Franciaország északi részén található Thiepvalba látogat, ám Dave Reddin, az FA stratégiai vezetője szerint ez nem lenne jó hatással a játékosok teljesítményére, és elterelné a figyelmüket. A keddi megemlékezésen így csak Martin Glenn elnök képviseli az angol szövetséget.
Az angolok Európa-bajnoki bázisától, Chantillytől háromórás autóútra található thiepvali emlékművet azért állították, mert az első világháborúban több tízezer brit és dél-afrikai katona halt meg Somme megyében. Külön emléktáblája van annak a 37 labdarúgónak – köztük a brit Evelyn Lintottnak, a Professzionális Labdarúgók Szövetsége (PFA) első elnökének -, aki szintén az áldozatok között volt.
Az angol játékosok közül a középpályás James Milner és a kapus Joe Hart videóüzenetben emlékezett a hősi halottakra. „Az áldozatok között voltak profi és amatőr labdarúgók, és persze szurkolók is. Mások olyan komolyan megsérültek, hogy soha többé nem játszhatták azt a játékot, amit nagyon szeretünk” – mondta Milner.
„Fontos, hogy soha ne felejtsük el, mi történt ezekkel a bátor férfiakkal és nőkkel, akik ott voltak a somme-i harcmezőn” – mondta Joe Hart.
Anglia válogatottja kedden délelőtt érkezett Franciaországba, és délután már az alacsonyabb osztályú US Chantilly stadionjában edz. A B csoportban először az oroszokkal játszik szombaton, Marseille-ben, majd Wales és Szlovákia csapatával találkozik.
