70 éves korában elhunyt Niki Lauda, háromszoros Forma-1-es világbajnok. A kiváló versenyző hétfőn családja körében, békésen távozott.
A Forma-1 egyik legnagyobb alakja Andreas Nikolaus Lauda néven született Bécsben, 1949. február 22-én. Nagyon fiatalon, 12 évesen elkezdett versenyezni szülei helytelenítésének ellenére, tanulmányait is korán abbahagyta emiatt. 1968-ban volt első hegyi futama, majd 1971-ben már a Forma-1-ben mutatkozott be, 1975-ben pedig már világbajnok volt.
1976-ban a Nürburgringen megrendezett nagydíjon egy ütközés során életveszélyes égési sérüléseket szenvedett, nagy mennyiségű mérgező gázt lélegzett be, miután Ferrarija lángra kapott. A történelem egyik leghíresebb balesetében megsérült a tüdeje és a légcsöve is, azonban hat hét múlva már újra versenyzett!
Abban az évben egy ponttal maradt le a világbajnoki címről, mert az utolsó futamon szakadó esőben a Japán Nagydíj második körében “az életem többet ér, mint egy cím” szavakkal leállította autóját. A pontversenyben akkor még második, McLarennel versenyző brit James Hunt hatalmas kockázatot vállalva, körhátránnyal a harmadik helyen futott be és megnyerte a világbajnokságot. Részben erről készült a Rush, azaz a Hajsza a győzelemért című film is.
Lauda 1977-ben ismét világbajnok volt a Ferrari színeiben és abban az évben a világ legjobb sportolójának választották. Visszavonulása után a Ferrarinál volt tanácsadó, légitársaságot alapított, majd adott el, irányította a Jaguar istállót. Pilótajogosítvánnyal is rendelkezett és többször irányította saját repülőit.
Lauda tavaly tüdőátültetésen esett át, év elején Bécsben influenzával kezelték, legutóbbi hírek arról szóltak, hogy veséi felmondták a szolgálatot. Korábban két alkalommal is vesetranszplanációt hajtottak végre rajta, először testvére, majd felesége volt a donor.
Forrás: MTI, mindiGO Sport, fotó: AFP
