Sebastian Vettel Lewis Hamiltont és Pastor Maldonadót megelőzve pole pozíciót szerzett a valenciai Európa Nagydíjra.
Úgy tűnt, a Williams pilótája, Maldonado az idei évben másodszor indulhat a rajtkockából – Barcelonában az első helyet Hamilton büntetése után örökölte meg -, mivel az időmérő edzés utolsó pillanataiban 1:38.475-ös idővel az élre állt. Ám Vettel egy látványos körrel az első helyre került, négy tizedmásodperccel előzte meg Maldonadót. Néhány másodperccel később a venezuelai pilóta még egy hellyel hátrébb szorult, amikor Hamilton 0.065 másodperccel megelőzte őt.
A Lotus a várakozásokkal ellentétben nem tudott beleszólni a pole pozícióért folytatott harcba, de jobban teljesítettek, mint a korábbi edzéseken, Romain Grosjean és Kimi Räikkönen a negyedik és ötödik helyen végzett.
A hihetetlenül szoros időmérő edzés számos áldozatot kívánt – a két Ferrari, Michael Schumacher és Mark Webber sem jutott be az első tíz közé, míg a Force Indiák és a sauberes Kamui Kobayashi az edzés harmadik etapjában is körözhetett.
A Force India a harmadik etapban az első négyben volt, ám visszacsúsztak a nyolcadik és tizedik helyre, közrefogva Jenson Button McLarenjét. Kobayashi a hetedik lett, Nico Rosberg Mercedese mögött.
A második etapban kevesebb, mint három tizedmásodperc választotta el egymástól az első 13 autót és számos élcsapatnak a maximumot kellett kihozni autójából.
A spanyol rajongók számára csalódást jelenthet, hogy Alonso 0.004 másodperccel csúszott le a harmadik etapról, 0.218 másodperccel futott lassabb időt, mint a második etapot megnyerő Grosjean és a 11. helyen végzett. Schumacher a két Ferrari közé került a 12. helyen, mindhárman kevesebb, mint 0.08 másodperccel maradtak el a harmadik etapba jutást jelentő időtől.
Korábban már a rajongókat sokkolta, hogy Webber csak a 19. helyen végzett, hidraulikus problémák és a DRS problémája hátráltatta munkáját.
Az edzésen ismét csillogott Heikki Kovalainen és a Caterham, a finn pilóta mindkét Toro Rossót megelőzve a 16. rajtpozíciót foglalhatja el, Bruno Senna és Sergio Perez mögött.
A Marussia ismét nehéz edzést teljesített. Míg betegség miatt kihagyta az időmérő edzést, csapattársa, Charles Pic nem tudta megelőzni egyik HRT-t sem.
Az Európa Nagydíj helyi idő szerint vasárnap, 14 órakor veszi kezdetét Valenciában.
Az 1. szabadedzés beszámolója…
Európa Nagydíj – Idmőré végeredménye:
| Hely | Versenyző | Csapat | Idő | Kör |
| Q3 | ||||
| 1 | Sebastian Vettel | Red Bull | 1:38.086 | 15 |
| 2 | Lewis Hamilton | McLaren | 1:38.410 | 17 |
| 3 | Pastor Maldonado | Williams | 1:38.475 | 21 |
| 4 | Romain Grosjean | Lotus | 1:38.505 | 16 |
| 5 | Kimi Räikkönen | Lotus | 1:38.513 | 16 |
| 6 | Nico Rosberg | Mercedes | 1:38.623 | 17 |
| 7 | Kamui Kobayashi | Sauber | 1:38.741 | 12 |
| 8 | Nico Hülkenberg | Force India | 1:38.752 | 19 |
| 9 | Jenson Button | McLaren | 1:38.801 | 16 |
| 10 | Paul di Resta | Force India | 1:38.992 | 18 |
| Q2 | ||||
| 11 | Fernando Alonso | Ferrari | 1:38.707 | 14 |
| 12 | Michael Schumacher | Mercedes | 1:38.770 | 12 |
| 13 | Felipe Massa | Ferrari | 1:38.780 | 14 |
| 14 | Bruno Senna | Williams | 1:39.207 | 15 |
| 15 | Sergio Perez | Sauber | 1:39.358 | 14 |
| 16 | Heikki Kovalainen | Caterham | 1:40.295 | 11 |
| 17 | Daniel Ricciardo | Toro Rosso | 1:40.358 | 12 |
| Q1 | ||||
| 18 | Jean-eric Vergne | Toro Rosso | 1:40.203 | 9 |
| 19 | Mark Webber | Red Bull | 1:40.395 | 7 |
| 20 | Vitaly Petrov | Caterham | 1:40.457 | 8 |
| 21 | Pedro de la Rosa | HRT | 1:42.171 | 7 |
| 22 | Narain Karthikeyan | HRT | 1:42.527 | 8 |
| 23 | Charles Pic | Marussia | 1:42.675 | 10 |
| 24 | Timo Glock | Marussia | ———– | 0 |
Az Európa Nagydíj rajtrácsa:
