Shay Given, az ír válogatott kapusa felhívta a figyelmet arra, hogy nemzeti együttesük nem afféle turistának utazik a nyári Európa-bajnokságra.
A 35 éves ír válogatott kapuvédő, Shay Given úgy érzi, már a csoportriválisaikkal is éreztetni fogják azt, hogy tilos félvállról kezelni Giovanni Trapattoni szövetségi kapitány együttesét.
– Nem leszünk egy könnyű ellenfél senkinek, nem leszünk a szájízüknek pontosan megfelelő! – jelentette ki határozottan Given. – Az ír válogatott ugyan nem éppen Európa legnagyobb csillagaiból összeállt legénység, de egymásért harcol, és ha kell, meglepetéseket is okozhat.
Given ugyan a címvédő spanyolokat túl nehéz riválisnak tartja a csoportjukban, de az egyelőre afféle átmeneti állapotban lévő Olaszország meglephető, és a horvátokat biztosan legyőzik majd – legalább is ő így gondolja.
– Ebből a három meccsből akár négy pontot is szerezhetünk, amivel aztán tovább lehet jutni a legjobb nyolc közé. Írország lesz a sötét ló, és ezt az egész kontinensbajnoksággal kapcsolatban kijelenthetem. Tudják, ez nem köteles optimizmus, de mivel 2002 óta először vehetünk részt jelentős tornán, ez a minimális elvárás velünk – és magunkkal! – szemben. A 2010-es vb-n is helyünk lett volna, csakhogy a franciákkal vívott párizsi ráadásmeccsen Thierry Henry gólt megelőző "kezesmegoldását" a játékvezető nem látta vagy nem akarta látni, ezért végül elbuktunk. Azt a kudarcélményt feldolgoztuk magunkban, az még acélosabbá tett bennünket, és ezért szerepelhetünk most Európa legjobb tizenhat válogatottja között.
