Napjainkig az orvostudomány nyolcféle, az emberre nézve fertőző herpeszvírust különített el, ezek a Herpesviridae család tagjai, amelyek kettős szálú DNS-t tartalmaznak. A legismertebb vírusok – a HSV-1, a HSV-2 és a VZV – gyorsan terjednek és igen fertőzőek.
