Aranysíppal köszöntötték vasarnap a borsodi megyeszékhelyen Kemény Dénest, a magyar férfi vízilabda-valogatott búcsúzó szövetségi kapitanyat, aki pénteken jelentette be, hogy nem újítja meg december 31-én lejaró szerződését.
A szakember nevét viselő miskolci uszodaban rendezett ünnepségen Kemény elmondta: nem volt könnyű a döntés, hiszen az elmúlt tizenhat esztendőben rengeteg örömben volt része, sok boldog pillanatot szereztek jatékosai, akikkel mindent elért, amit a sportagban el lehet.
Az eseményen vízilabda-palantak vezették be a Kemény-legényeket képviselő Steinmetz Barnabast, Kósz Zoltant, Gergely Istvant, Kiss Gergelyt, Benedek Tibort, Kis Gabort, Hosnyanszki Norbertet, Székely Bulcsút. Utolsóként érkezett a búcsúzó szövetségi kapitany, aki az uszoda bejaratanal mosolyogva integetett az őt ünneplőknek.
Kriza Akos, Miskolc polgarmestere köszöntőjében arról beszélt, hogy tisztelgésre gyűltek össze. Tisztelegni az elmúlt tizenhat esztendő előtt, amely új korszakot nyitott a magyar vízilabdazas történetében.
„Arra lehetünk a legbüszkébbek, hogy becsülettel, tisztességgel, valamint rendkívül sok munkaval olyan csapat alakult ki, amely mindig képes volt a helytallasra – fogalmazott a varosvezető, aki jelképes ajandékként egy sípot adott at Kemény Dénesnek. – Az elmúlt masfél évtized mérce. Miskolc lakosai, sportkedvelői szeretik és vagynak a közösségi életre. Nem véletlen, hogy itt történik meg ez a köszöntés.”
Beck György, a Vodafone Magyarorszag elnöke arról beszélt, hogy vele együtt sok embert meglepett és sokkolt a szövetségi kapitany döntése.
Az ünnepség keretében leleplezték az uszoda bejarata melletti Hírességek falat, amelyen huszonegy olimpiai bajnok magyar vízipólós kézlenyomata valt lathatóva. Kemény Dénes meghatottan mondott köszönetet:
„Izzadtsag, tehetség, vaganysag. Ezek voltak az összetevői az elért sikereknek, amelyeket sok esetben velem azonosítottak – mondta. – Örülök, hogy van egy olyan ünnepség, amely nem kizarólag rólam szól. Amit elértem, azt a vízben, a jatékosok harcoltak ki.”
Az 58 esztendős Kemény Dénes iranyítasa alatt a valogatott 29 vilagversenyen szerepelt, és 24 esetben éremmel tért haza. Megszakítas nélkül haromszor (2000, 2004, 2008) lett olimpiai bajnok, egyszer vilagbajnoksagot, kétszer pedig Európa-bajnoksagot nyert.
