Leonardót szerdán nevezték ki hivatalosan a Milan sportigazgatójának. A 48 éves szakembert egy sajtótájékoztató keretein belül mutatták be a klub főhadiszállásán, a Casa Milanban.
“A munkám a Milan sportrészlegéhez kapcsolódik. Örömmel tölt el, hogy megkaptam ezt a megkeresést és engem választottak. Nagyon sok tapasztalattal rendelkezem az átigazolási piaccal kapcsolatban és szeretném megmutatni a szaktudásomat. Úgy döntöttünk, hogy együtt kezdjük meg az utat. Alig várom a munkát a klubbal, de természetesen még alkalmazkodnom kell a pozíciómhoz. Sok mindent meg kell értenem. Ez egy új kezdet, számomra és a klub számára egyaránt. Időre és türelemre van szükségünk, de örömömre szolgált, hogy 9 év után visszatérhettem. Megtiszteltetés, hogy engem bíztak meg azzal a feladattal, hogy a Milan visszatérjen a csúcsra. Hálás vagyok, ez a lehetőség egy kiváltság és óriási lehetőség.” – nyilatkozta Leonardo.
Mivel javában tart a nyári átigazolási időszak, ezért a brazil sportigazgató már a hivatalos bemutatása előtt megkezdte a munkát és tárgyalt többek között a Juventus együttesével.
“Találkoztam más klubokkal is, nem csak a Juventusszal. Ez része egy igazgató munkájának. Természetesen találkoznom kell más klubokkal és más játékosokkal is, hogy megvitassam a lehetséges üzleteket. Kicsit későn, de megérkeztünk és belevágunk az átigazolási szezonba. Nem lesz őrült mercato, hiszen tiszteletben kell tartanunk a pénzügyi fair play szabályokat. Ez az első dolog, amit figyelembe kell vennünk. Az Elliott támogatása ellenére meg kell felelnünk az UEFA szabályainak. Megpróbálunk egy nagyon okos és mérsékelt átigazolási kampányt véghez vinni, a határainkon belül. Megpróbálunk jó munkát végezni.”
“Ami a Juventusszal való tárgyalást illeti, jelen pillanatban az egyeztetés kapcsolódik Bonuccihoz. Majd meglátjuk, hogy mi lesz a fejlemény. Bonucci? Ő az, akinek választania kell. Bonucci kifejezte szándékát és most beszélni fogunk a Juventusszal. Az egész egy nagyon ésszerű ötletből indult. Eleget tehetünk a játékos igényeinek, de nem vagyunk kötelesek ezt megtenni. Normális, hogy egy játékosnak van kívánsága. Bonucci tavaly nyáron érkezett a változás szimbólumaként. Nagy egyetértésben megvizsgáljuk a lehetőségeket. Nem biztos, hogy Bonucci távozni fog. Top igazolás? Köt minket a pénzügyi fair play, így nem hiszem, hogy hatalmas igazolások lesznek.”
“Nagyon pozitív múltam volt a Milannál. Megértem és tiszteletben tartom a szurkolók álláspontját. Nagyon erős érzésekkel kötődöm a Milanhoz és ezért vagyok ma itt. Ahogy mondtam, érthető a szurkolók érzése az interes múltam miatt, de tiszteletben tartom a véleményüket.”
“Soha nem könnyű visszatérni oda, ahol korábban játszottál vagy dolgoztál. Az én esetemben nem nulláról érkezem. A Milan az életem egyik része. Nem csak a futballra, hanem a városra is gondolok. Itt nőttem fel. A klub létfontosságú lépés volt a karrieremben a visszavonulásom után, hogy igazgató legyek és a labdarúgás világában dolgozzak. Legnagyobb kihívás? Elérni valamit ott, ahol a második otthonom van. Nehéz kihívás lesz, de ez nem személyes kihívás. Elfogadtam ezt a munkát, mert mindent meg akarok tenni a Milanért. Úgy gondolom, hogy itt minden a helyén van.”
“A csapat jól teljesített az előző szezonban, különösen az idény második felében. Vannak olyan szituációk, amelyeket meg kell oldanunk. Kevés időnk van és vannak olyan játékosok a csapatban, akik esetében elkerülhetetlen a távozás. Gattuso? Ugyanazt az álláspontot képviselem, mint a klub menedzsmentje. Gattuso volt az első, akit megerősítettünk a pozíciójában. Senki sem beszélt Antonio Contéval. Természetes, hogy olyankor megjelennek pletykák, ha egy jelentős edző elérhetővé válik. Gattuso a Milan embere és így fogunk maradni. Az ő elképzelése megegyezik az enyémmel az átigazolásokat illetően. Fizetések? Manapság nagyon magasak a fizetések, amelyek hatással vannak az átigazolásokra. Problémává válhat, hiszen a fizetéseknek nagy súlya van a költségvetésben, éppen ezért megnehezíti a nagy nevek megszerzését.”
“Nem szabad megfeledkeznünk arról, hogy az elmúlt években kétszer is tulajdonosváltás történt a klubnál. Ez nem könnyű és hatással van a klub minden területére, beleértve a csapatot is. Higuaín és Morata? Mint említettem, számos tényezőt kell figyelembe venni, mielőtt véghez viszünk egy átigazolást – ezek közül az egyik a pénzügyi fair play. Nem lesz könnyű, mivel korlátozásaink vannak, de mi minden tőlünk telhetőt megteszünk.”
“Kapushelyzet? Nem érkezett egyetlen ajánlat sem. Donnarumma és Reina személyében kiegyensúlyozott párosunk van. Gigióban nagy a potenciál, míg Reina mindent elért a pályafutása alatt. Nem tudom, hogy lesznek-e beérkező ajánlatok. Már beszéltem az ügynökeikkel, de eddig semmi sem történt. Csatárok távozása? Nagyon sok tárgyalás folyamatban volt és nem volt nehéz újraindítani ezeket. Kalinic számára más lehetőségek is vannak, nem csupán az Atletico Madrid. Tárgyalunk, de még nem vagyunk közel a megegyezéshez. Ami André Silvát illeti, ez egy különböző történet. Meg kell értenünk, hogy ő mit akar és mit tud nekünk adni. Locatelli? Ő egy olyan játékos, aki szinte itt született. Meg kell ismernünk a játékosok szándékát, de véleményem szerint itt nem szakadna meg a fejlődési folyamata. Mindenkinek jobb lenne, ha itt marad.”
“USA-turné? Jobban örülnék, ha a csapat itt lenne, hogy közel legyek a játékosokhoz. Beszélni fogok velük telefonon és augusztus 6-án térnek vissza Amerikából. A távolság ellenére a dolgok tovább folytatódnak. AC Milan? Minden klubnak létre kell hoznia a saját identitását. Meg kell találnunk az egyensúly egyensúlyát. Tudjuk, hogy mit akarunk. Nehéz megváltoztatni egy csapat identitását, ezek a játékosok nagy része a második szezonjukat kezdik a Milanban.”
Leonardo korábban olyan tehetséges játékosokat hozott a Milanhoz, mint Kaká, Pato vagy Thiago Silva.
“Egy új Thiago Silva vagy Kaká felfedezéséhez évekig kell követni a játékosokat. Látni kell, hogy miben fejlődnek és ismerni, hogy mi az álmuk. Nincs sok időnk. Nehéz, ha figyelembe vesszük a rendelkezésünkre álló időt.”
“Paolo Maldini? Paolo egy nagyszerű barát és a Milan történelmét képviseli. Hatalmas és egyedülálló értékkel bír. Nagyon jó lenne, ha velünk lenne. Majd meglátjuk.”
“Utánpótlás szektor? Némi időbe telik, amíg jobban megismerjük a helyzetet. Az elmúlt két évben messze voltam ettől a részlegtől. Most az első csapat élvez prioritást, mivel augusztus 17-én zárul az átigazolási időszak. Az utánpótlás egy nagyon fontos cél.”
