A magyar férfi vízilabda-válogatott az argentinok elleni elsöprő, 21-4-es győzelemmel befejezte a csoportkör küzdelmeit a kazanyi, két olimpiai kvótát osztó vizes világbajnokságon. Benedek Tibor együttese három győzelemmel, veretlenül zárta az első etapot, hiszen a dél-amerikaiakon kívül Kazahsztán és Dél-Afrika felett is könnyedén diadalmaskodott a csapat.
A csoportelsőségnek köszönhetően a magyaroknak nem kell nyolcaddöntőt játszaniuk, automatikusan a legjobb nyolc közé került a csapat.
A világbajnoki torna tétje azonban nem csak a címvédés, az éremszerzés, hanem a jövő évi, riói olimpiai kvalifikáció is, hiszen a vb első két helyezettje biztosan ott lehet majd a 2016-os ötkarikás játékokon. A 12 riói helyből három már foglalt: a házigazda Brazília és a világliga-győztes Szerbia mellett a Pánamerikai Játékok aranyérmeseként már az Egyesült Államok vízilabda-válogatottja is megszerezte a kvótát. Amennyiben tehát e három csapat közül bármely is odaér a kazanyi dobogó első két fokára, úgy a következő helyen végző, kvótával még nem rendelkező nemzeti együttes kvalifikál az olimpiára. A világligán és a kazanyi vb-n megszerezhető, összesen három kvótán kívül az ötkarikás játékokat közvetlenül megelőző kontinentális bajnokságok – tehát Magyarország esetében a 2016 eleji, szerbiai Európa-bajnokság – a következő kvalifikációs lehetőség, az ezen felül, valamint Brazília rendezői kvótáján túl fennmaradó három helyet az olimpiai kvalifikációs tornán osztják szét.
A tét tehát Kazanyban nem kevés Benedek Tibor együttese számára: regnáló világbajnokként egyszersmind nem csak ismét a világ tetejére kerülhet a válogatott, de bebiztosíthatja riói részvételét is. A világbajnokságon a könnyebb csoportmérkőzések után most következnek a kemény megmérettetések, legközelebb augusztus 4-én, kedden, magyar idő szerint 19:10-kor küzdhet a válogatott, immár a négy közé kerülésért.
„Ennek a mérkőzésnek ma inkább edzőmeccs jellege volt, önmagában a játék oda-vissza harcokból állt” – mondta a londoni ötkarikás játékokon ötödik helyezett, 2013-ban Barcelonában világbajnok Nagy Viktor az Argentinok elleni, könnyed győzelem után. „Számunkra most kezdődik az igazi, kemény küzdelem a vb-n. A negyeddöntő előtt többek között az olimpiai bajnok Horvátország ellen kétkapuzunk a napokban itt Kazanyban, s készülünk a további helytállásra.”
(MOB/Vastagh Enikő, fotó: MTI/Kovács Anikó)
