II. Erzsébet királynő megnyitotta az olimpiát, így hivatalosan is megkezdődtek az ötkarikás játékok Londonban.
A világ legnagyobb, négyévente sorra kerülő sporteseményét a brit uralkodó a hagyományos rövid mondattal indította útjára, amikor a szombatba átnyúló ünnepségen a sportolók bevonulását követően azt mondta: „A londoni olimpiát megnyitom”.
II. Erzsébet az első, aki két olimpiát nyithatott meg: az 1976-os montreali is az ő szavaival rajtolt el hivatalosan, mivel Kanada a Brit Nemzetközösség tagja, így ott is a királyi család joga volt megnyitni az eseményt.
London – 1908 és 1948 után – rekordot jelentően harmadszor olimpiai házigazda.
