A Fehérvár ezúttal le tudta győzni a Cowbells-t, viszont az elődöntő meglepetését a Capitals okozta budapesti sikerével.
Olyan dolgok történtek az elmúlt hétvégén a Maker’s Mark Hungarian Football League-ben (HFL), amik még soha nem fordultak elő a sorozat 2012 óta íródó történetében. Mindkét ágon ugyanis a gyengébb kiemelésű csapat győzött. Legutóbb 2015-ben a Wolves (3. kiemelt) volt képes a Budapest Cowbells-t (2. kiemelt) legyőzni és döntőbe jutni.
Szombaton a negyedik kiemelt Kijev Capitals szolgáltatta az elődöntők történetének első nagy meglepetését a Budapest Wolves otthonában. Igaz, az első félidőben úgy tűnt, hogy a Farkasok a kezükben tartják a szorosnak induló összecsapást. Az első játékrészben ők is kezdték a pontgyártást Elek Ádám több mint 30 yardos elkapásával (6-0). A vendégek ezután fordítottak, Troy Rice TD-jével és Oleksandr Melnychuk extrájával (6-7). Ezt követően a második negyedben az idén kiválóan játszó Danku Dávid váltott touchdownra egy screen passzt (13-7). Kovács István együttese stabilan játszott, de a Kijev sem volt megszeppenve, felvette a kesztyűt a címvédővel.
Ezt a folytatásban bizonyították is. Az ukránok egy elképesztő touchdownnal ismét megszerezték a vezetést. Makszim Cserepivszkij szépen táncolt el a hazai védők szerelései elől, majd 40 yardról megtalálta Rice-t az end zone jobb sarkában (13-14). Ezután a vendégek labdát szereztek a Farkasok 10 yardos vonalánál, Bencsics Márk kezéből ütötték ki a játékszert, amit Serhij Budilov kaparintott meg. Ezt kihasználva pedig ismét Rice szerzett TD-t (13-21). A hazaiak azonban csak az utolsó játékrészben tudtak újabb pontokat felvinni az eredményjelzőre. Bencsics remekül látta az utat az end zone-ig, ennek köszönhetően jöttek fel két pontra a Farkasok (19-21). A Capitals viszont nem roppant össze a nagy nyomás alatt, hiszen gyakorlatilag eldöntötték ezután a találkozót Ihor Liszenko és Makszim Gon elkapásaival már 35-19-re vezetett a Kijev. Nagyon nehéz helyzetben volt a Wolves. Ám nagyot küzdöttek, hiszen Bartos Ferenc touchdownjával és Danku Dávid kétpontosával már lefelezték a különbséget (27-35). Ötven másodperccel a vége előtt Benjamin Lyons még próbálkozott egy onside kickkel, azonban a malacbőr a Capitals birtokába került. Az ukrán együttes ezután szépen lepörgette a maradék másodperceket. A kijeviek győztek Budapesten, így ott lehetnek a Hungarian Bowlon.
Fotók: Kraus Gabriella
Budapest Wolves – Kijev Capitals 27-35 (6-0, 7-7, 0-14, 14-14)
Pontszerzők: Elek Ádám, Danku Dávid, Bencsics Márk, Bartos Ferenc 1-1 TD, Danku Dávid 1 PAT, Benjamin Lyons 1 XP, illetve Troy Rice 3 TD, Ihor Liszenko, Makszim Gon 1-1 TD, Oleksandr Melnychuk 5 XP
Kovács István, a Budapest Wolves vezetőedzője: Nem lepett meg a Kijev, azt csinálta, amire számítottunk, viszont ami igen, hogy nem tudtuk azt levédekezni. Az első félidő reálisan mutatta, hogy kezünkben tartunk egy szoros meccset. Viszont volt a harmadik negyedben Danku Dávidnak egy labdavesztése, ami átadta nekik a mentális fölényt, ezt kihasználva pedig megfordították az állást. Nem jutottunk döntőbe, de én azt gondolom, hogy az alapszakaszban szinte minden téren kiválóan teljesítettünk egy-két megingást leszámítva, de jó irányba tartunk, lesz mire építenünk a jövőben.
Ruslan Csebanenko, a Kijev Capitals vezetőedzője: Boldogok vagyunk. Megpróbáltunk felkészülni és pozitívan állni az elődöntőhöz. A srácok nagyon jól teljesítettek, igazi egységgé vált a gárda. Sok fordulópont volt a mérkőzésben, de nem is ez a fontos, hanem az, hogy az ilyen helyzetekben hogyan tudsz felállni. Nekünk ez sikerült, így legyőztük az első kiemeltet.
A másik elődöntőben nem lett volna meglepetés sem a harmadik Fehérvár Enthroners, sem a második Budapest Cowbells döntőbe jutása. A Koronázók viszont egyértelműen vissza akartak vágni az alapszakaszban elszenvedett vereségért. A mérkőzésen nagy defense-csata volt várható, amit már az első negyedben megkapott a közönség. Az Enthroners-nek volt egy interceptionje is, amelyet Tóth Dávid jegyzett. A második negyed viszont a székesfehérváriak számára kezdődött jól, a wild card körben gyengélkedő Zách György egy mezőnygóllal szerezte meg a vezetést (0-3). Erre viszont gyorsan jött a válasz: Váry Tamás egy remek passzt adott a Koronázók pontszerző zónájának előterében Boros Lászlónak, aki még a védőjén is átugrott a levegőben a touchdownért (6-3).
A harmadik negyed hasonlóan kiélezett csatával kezdődött, ám ekkor inkább a Cowbells-defense keserítette meg az Enthroners-offense életét, főleg Bryce Wilson két sackjével. A döntés az utolsó játékrészre maradt, ahol az alapszakasz-meccshez hasonló küzdelmet láthatott a nagyérdemű. Már az elején Gombos Bence az ellenfél 25 yardos vonaláról Tóth Csabát találta meg egy hatpontost érő átadással (6-9). Viszont egy rendkívül gyors válasz érkezett a Kolomposoktól, Váry a saját 7 yardosáról találta meg a teljesen szabadon futó Matias Cantert, aki hatvan yardot loholt a labdával az end zone-ig (13-9). A Fehérvár viszont ismét touchdownt szerzett. Tíz yardra a végzónától Gombos adta le a malacbőrt a mögötte futó Tóth Csabának, aki jó blokkokat kapva eljutott a pontszerző területig. Baksa Ferenc bevágta az extrát (13-16). A Cowbells-nek volt még ideje támadni, de Zsila Dániel egy futás során elvesztette a labdát, amelyet Jebray Regan kaparintott meg. Innentől viszont az Enthroners szépen játszott az idővel és végül 16-13-ra győzött, története során pedig először jutott a Hungarian Bowlba. És mivel a Wolves kikapott a Kijevtől, így automatikusan magyar bajnok lett a székesfehérvári együttes.
Fotók: Digitalsport
Budapest Cowbells – Fehérvár Enthroners 13-16 (0-0, 6-3, 0-0, 7-13)
Pontszerzők: Boros László, Matias Canter 1-1 TD, Zax Norbert 1 XP, illetve Tóth Csaba 2 TD, Zách György 1 FG, Baksa Ferenc 1 XP
Troy Baker, a Budapest Cowbells vezetőedzője: A védelmek mindkét oldalon nagyot csatáztak, viszont offense-ben jobban kellett volna teljesítenünk. Egyszerűen nem valósítottuk meg jól a taktikát. Emellett a labdavesztések is sokszor befolyásolták a játékunkat. Most viszont az Enthroners special teamje volt jobb. Erős a keretünk, de sok mindenen kell dolgoznunk majd a holtszezonban. Nyilván voltak hiányzóink idén, de reméljük, hogy jövőre ezek az emberek visszatérnek. Ám ez a csapat tele van tehetséges játékosokkal, akik megérdemlik, hogy egyszer bajnokok legyenek.
Jim Ward, a Fehérvár Enthroenrs vezetőedzője: Ez egy óriási érzés, főleg azután, hogy egy ilyen kiélezett csatát tudtunk megnyerni. Az előzőhez hasonlóan egy nagy védelmi csatát vártunk, amit meg is kaptunk. Azonban nekünk fontos labdaszerzéseink voltak, amik döntőnek bizonyultak. Az offense a legtöbb playt jól végrehajtotta, de sokszor nehézséget okozott a Cowbells-defense. Jó érzés, hogy magyar bajnokok vagyunk. Egy kicsit szokatlan, hogy már most azok lettünk, de érthető a másik elődöntőben történtek után.
