Szombaton kora délután a Montpellier lesz a Veszprém Aréna vendége. Előzetesen úgy számolhattunk, hogy ez lehet majd a továbbjutásról döntő összecsapás, ám a Veszprém minden képzeletet felülmúlóan teljesített az elmúlt egy hónapban.
– A közelmúltban iszonyú katasztrófát átélt csapatunkat nem lesz könnyű legyőzni – hangzott Mocsai Lajos véleménye éppen a franciák elleni, első mérkőzés előtt, ami teljes mértékig beigazolódott. Az MKB előbb a Montpellier csapatára mért csapást (30-24), majd az Ademar León otthonából is két ponttal távozhatott (32-30). Ezzel a két idegenbeli sikerrel nemcsak saját továbbjutását biztosította, hanem riválisait is kiejtette, ami igencsak megviselte a spanyolokat és a franciákat is. A León szerdán az Antequera otthonában kapott ki, és így egyre távolodik a spanyol bajnoki dobogótól, de a szombati mérkőzés tükrében sokkal fontosabb, hogy a Montpellier is összeomlott.
Patrice Canayer csapata a Veszprémtől elszenvedett vereség után a hatodik helyezett Créteil otthonában játszott bajnokin még nyerni tudott (25-34), Flensburgban viszont újra kikapott egy góllal (22-21), ami végképp megpecsételte a sorsát a nemzetközi porondon, szerdán pedig már a bajnokságbeli makulátlan mérlegét is sirathatta. Hét közben a harmadik helyen álló Tremblay En France látogatott Montpellierbe, és nyert 29-27-re. Ebből kiindulva a franciáktól Veszprémben sem számíthatunk igazán összeszedett játékra.
Pedig a Montpellier jól szervezett, nyitott védekezésére nem sok csapat találta meg eddig az ellenszert – a Veszprém két héttel ezelőtt egy volt közülük. Méghozzá a kézilabdázás magasiskoláját bemutatva tette mindezt, földbe döngölve ellenfelét. A veszprémiek hete a regenerálódás jegyében telt, kérésükre kedden játszhatták le soros bajnokijukat Debrecenben, amit hét góllal meg is nyertek (27-33). Vujinék a Hajdúságban lendületből tudták megszerezni a győzelmet, és így több idejük lehetett, hogy az utolsó BL-csoportmeccsre hangolhassanak.
Mocsai Lajos külön köszönetet mondott a Debrecennek:
– Hálásak vagyunk a DKSE-nek, hogy kérésünkre egy nappal előrébb hozták a mérkőzést. Mivel a bajnoki találkozó miatt kedden tíz órát ültünk buszon, ezért nagyon sokat jelent, hogy egy nappal többet készülhettünk. Bevallom, azt gondoltam, hogy Marian Cozma halálát követően a harmadik hét lesz a kritikus, ám Leónban is megszereztük a két pontot, büszkén mondhatom, hogy fantasztikus a csapatom. Sajnos Spanyolországban Ilyés Ferenc az utolsó másodpercekben kézsérülést szenvedett, így a Montpellier ellen valószínűleg még nem számíthatok rá. Hogy a csoportelsőség számít-e? Természetesen, bár nem feltétlenül az ellenfelek miatt, hiszen valószínűleg a Chambéry, Löwen, Zagreb, Pamplona, Ciudad Real ötösből kerül ki a negyeddöntőbeli ellenfelünk, ha pontot szerzünk a Montpellier ellen, vereség esetén pedig a Hamburggal és a Kiellel bővülne a "választék". Annál fontosabb volna viszont, hogy csoportelsőség esetén a visszavágót itthon játszhatnánk. Marian emléke mellett ezért is hajtunk a franciák ellen.
– Nagyon csúnyán nézett ki az ujjam az esés után, a látványtól és a fájdalomtól a földön ülve csak üvölteni tudtam – idézte fel sérülését Ilyés Ferenc. A vizsgálatok során viszont kiderült, hogy szerencsére nem tört, csak kificamodott az ujjam, így csütörtökön már edzeni is tudtam. Még nem az igazi, védekezésben is kicsit féltem a kezemet a sáncolásnál, de nagyon szeretnék játszani, majd meglátjuk, mit hoz a mérkőzés.
A találkozó bíróküldése is külön említést érdemel, hiszen a hét elején a 2007-es Kiel-Flensburg BL-döntő kapcsán megvesztegetéssel vádolt lengyel Baum-Goralczyk páros vezeti a mérkőzést. Mivel a két évvel ezelőtti ügyben érintett Flensburgnak a Veszprém veresége esetén még lenne esélye a csoportelsőségre (ehhez győznie kellene vasárnap Leónban), aligha irigyli bárki is a lengyel játékvezetőket.
