Oly sok mindent megszokhattunk az elmúlt években az észak-amerikai profi kosárlabdaliga, azaz az NBA-döntőjén, ami idén másképpen lesz. Például LeBron James-nek és éppen aktuális csapatának (Miami Heat, Cleveland Cavaliers) részvételét. 2010 óta először rendeznek olyan döntőt, amelyben nem érdekelt James és csapata (Los Angeles Lakers). Öt év után először pedig nem Golden State Warriors – Cleveland Cavaliers finálét játszanak, igaz a kaliforniai együttes idén is döntőt játszhat, az idei ellenfél a Toronto Raptors együttese.
A Toronto a 2014-es MVP (a liga legértékesebb játékosa cím), Kawhi Leonard vezérletével jutott el a nagydöntőig, miután kiélezett csatában meg tudta verni 6 meccsen a Milwaukee Bucks csapatát a keleti konferenciadöntőben. A kanadai csapat először jutott fel a csúcsra a konferenciájában, és ezzel először szerepelhet az NBA döntőjében. Leonard mellett a kameruni Pascal Siakam és Marc Gasol lehet vezéregyéniség a kétszeres címvédő ellen.
A Golden State idén jobban megizzadhat az előző két évhez képest. Egyrészről, a sorozatot Torontóban kezdi, mivel az alapszakaszban jobban teljesített a kanadai csapat. Ezen kívül sérülések is sújtják a Warriorst, az biztos, hogy az első meccset Kevin Durant és Demarcus Cousins nélkül kénytelen lejátszani. Arra azonban van esély, hogy a későbbi meccsekre felépüljenek mindketten, de nagy kérdés, hogy akkor hogyan áll majd a sorozat.
Azonban még így is a nyugati csapat végső győzelme a valószínűbb. Az egy dolog, hogy sokkal több tapasztalattal rendelkeznek az ilyen nagy téttel bíró mérkőzésekről, de az is kérdéses, hogy a Raptors játékosai hogyan tudnak majd megbirkózni a Warriors játékosaival. Kyle Lowry, a Toronto irányítójának nem lesz könnyű feladata, ha meg akarja állítani a Stephen Curry-t támadásban. Lowry ebben a rájátszásban még nem nézett farkasszemet egy komoly dobóval sem, és Curry most igazán elemében van, mióta Durant kidőlt, 35 pontot átlagol.
A kanadai csapatnak támadásban sem lesz könnyű dolga. Kawhi Leonard ellen komoly nehézfiúkat vethet be az oaklandi csapat. Draymond Green és Andre Iguodala biztosan azért lesz a pályán, hogy megfékezze a Raptors sztárját, de még Klay Thompsont és talán Kevin Durantet is használhatja Steve Kerr edző, hogy a lehető legnehezebb dolga legyen Leonardnek.
Az első mérkőzést (magyar idő szerint) péntek hajnalban rendezik Kanadában, amelyen valószínűleg több kérdésre is választ kapunk, például arra, hogy képes-e felnőni a Raptors a feladathoz, és komoly ellenfele tud lenni a Warriorsnak.
Az NBA-döntő menetrendje:
- mérkőzés: Toronto Raptors – Golden State Warriors (május 31. 3.00)
- mérkőzés: Toronto Raptors – Golden State Warriors (június 3. 2.00)
- mérkőzés: Golden State Warriors – Toronto Raptors (június 6. 3.00)
- mérkőzés: Golden State Warriors – Toronto Raptors (június 8. 3.00)
- mérkőzés (ha szükséges): Toronto Raptors – Golden State Warriors (június 11. 3.00)
- mérkőzés (ha szükséges): Golden State Warriors – Toronto Raptors (június 14. 3.00)
- mérkőzés (ha szükséges): Toronto Raptors – Golden State Warriors (június 17. 2.00)
Fotó: SB Nation, USA Today, The San Francisco Examiner, Washington Post, ESPN
