Egy évvel ezelőtt még azt tudták biztosan megmondani, hogy valaha is pályára léphet még Peyton Manning. És most a tegnap esti díjátadón megkapta az „Associated Press” az Év visszatérő NFL játékosának a díját.
A Denver Broncos irányítója a Minnesota Vikings running backjét, Adrian Peterson-t előzte meg a szavazáson. Manning nyaksérülés miatt kihagyta az egész 2011-es szezont, négy különböző műtétet is végrehajtottak rajta és végül a sérülése véget vetett a 14 éves Indianapolis Colts-os karrierjének.
Márciusban aláírt a Broncos-al és statisztikailag karrierjének egyik legjobb szezonját produkálta. 68.6 százalékos passzpontossága a legjobb volt az NFL-ben. 37 touchdowt, 11 interceptiont passzolt 105.8 irányítómutatóval zárta az alapszakaszt. 13-3-as alapszakasz mutatót ért el és az AFC legjobb alapszakasz csapata volt a Broncos.
