A 22 éves brit Amir Khan szombat éjjel Manchesterben egyhangú pontozással megszerezte első profi világbajnoki övét, amelyet a 31 éves ukrán Andreas Kotelniktól ragadott el a WBA (Boksz Világszövetség) kisváltósúlyú kategóriájában.
A brit ökölvívás reménységének teljesítményét két bíró 118-111-re, a harmadik pedig 120-108-ra látta jobbnak.
A mérkőzést a hét elején tartották volna Londonban, de a címvédő ukrán bokszoló betegsége miatt mostanra halasztották. A vasárnap hajnalba nyúló csatára, amelyet a manchesteri MEN Arenában rendeztek, telt ház, több mint 20 ezer néző volt kíváncsi.
A boltoni illetőségű Khan, aki 17 évesen olimpiai ezüstérmet nyert 2004-ben, Athénben, fáradhatatlanul támadott, tapasztalt ellenfele nem tudott kitartó ellencsapásokat intézni riválisa könyörtelen ökölcsapásaival szemben. A hazai bokszoló távolról indított villámgyors kombinációkkal operált, majd – az amúgy gyakorta az ukrán bokszoló kesztyűin elhaló – ütéssorozat után azonnal odébb is táncolt, így a védekezésre berendezkedett Kotelnik rendre késve reagált, amikor kettősfedezékből megpróbált hatékonyan visszavágni, mert ritkán érte el kihívóját.
Khan, aki profiként egyszer kapott ki, 21. győzelmét aratta, míg a trónfosztott Kotelnik – 31 győzelem és 1 döntetlen után – karrierje 3. vereségét könyvelhette el.
