Daniel Ricciardo (Fotó: Bearne / XPB Images)
A bikások érezték, hogy Szingapúrban ismét ott lehetnek a dobogó közelében, vagy adott esetben a legjobb három közé is bekerülhetnek, sejtéseik pedig végül beigazolódtak, az RB11-es ugyanis remek tempót diktált a hétvége során. Ricciardo második lett az időmérőn, a futamon pedig folyamatosan ott volt Sebastian Vettel nyomában, leelőzni azonban nem bírta korábbi csapattársát, pedig úgy érezte, több alkalommal is lett volna lehetősége a német megszorongatására.
Vettel hiába tett szert előnyre, az ausztrál az első és a második etap végén is folyamatosan közeledett hozzá, utolérni azonban nem tudta, hiszen mindkét alkalommal pályára küldték a biztonsági autót; először Nico Hülkenberg és Felipe Massa ütközése miatt, másodszor pedig azért, mert az egyik szurkoló belógott a pályára. „A két biztonsági autós szakasz komolyan befolyásolta ezt a futamot. Persze, nem mondom, hogy volt bármiféle garancia, de az első szakasz végén közeledtünk Sebastianhoz, ez teljesen nyilvánvaló volt” – mondta a futam utáni sajtótájékoztatón.
„Sebastian keményen nyomta, hogy kikerüljön a DRS-zónából és növelje az előnyét, de ahogy pörögtek a körök, életre kaptunk! Többet ki tudtunk hozni a gumikból, és láttam, hogy ez még a kezünkre játszhat. Amikor bejött a biztonsági autó, csalódott voltam, de tudtam, hogy lesz még egy etap, ahol a dolog hasonlóan alakulnak. Úgy tűnt, Sebastian tanult az első szakaszból, hiszen a másodikat egy megfontoltabban kezdte, de aztán robbantott! Később ismét jobban működésre tudtam bírni az abroncsokat, és közeledtem hozzá. És akkor bejött a biztonsági autó, mégpedig a srácnak köszönhetően, aki a pályára tévedt. Értékelem!” – magyarázta a háromszoros futamgyőztes.
A második biztonsági autós fázis után mindenki friss, lágy keverékű abroncsokra váltott, ezzel pedig végleg szertefoszlottak Ricciardo győzelmi esélyei, ő ugyanis folyamatosan az etapok végét várta, hiszen a használt gumikon volt jobb. „A végén felkerültek a lágyak és ennyi volt! Itt nagyon nehéz előzni. Persze, mindent megtettem, amit csak meg lehetett tenni. Az, hogy megfutottam a leggyorsabb kört jól példázza, hogy egész hétvégén megfelelő volt a tempónk – erre büszke vagyok. Jó, hogy ismét dobogóra állhattam, tényleg boldog vagyok. A csapat miatt is!” – mondta.
Szingapúr tehát azt hozta, amit a Red Bull várt, de vajon milyen lesz a folytatás? A sajtótájékoztatón természetesen ez is szóba került. „Azt hiszem, ez volt a legjobb esélyünk, és közel is kerültünk” – fogalmaz Ricciardo. „Dobogóra kerültünk, és mint mondtam, ez nagyon jó, hiszen kihasználhattuk a lehetőségünket. A japán pálya általában kedvez az autónknak, de nem számítok olyan erős teljesítményre, mint amilyen a mai volt. Talán a legjobb öt közé beférünk. A folytatás? Nem tudom. Mexikó mindenkinek új lesz, viszont a pályán nagyon sok a hosszú egyenes, szóval nem hiszem, hogy ez a kezünkre játszik. Austin egész jó lehet. Már várom a szezon utolsó futamait!” – zárta gondolatát.
