A golf az úriemberek sportjaként él a köztudatban, mert etikettje a pályán megköveteli a kulturált viselkedést, a sportszerűséget, emellett partnerei iránti figyelmességet és előzékenységet vár el a játékostól.
Ugyanakkor profi sportként óriási indulatokat generál a játékosokban, amelynek levezetése sokszor a hagyományokhoz méltatlan viselkedésben ölt testet. Ismerkedjünk meg a legbalhésabb golfozókkal.
A sport hagyományai miatt az érzelmek nyílt kimutatását sokáig nem tartották helyénvaló viselkedésnek a golfpályákon, ráadásul a játék óriási koncentrációt igényel, és ha valakit az érzelmei elragadnak, az kifejezetten káros hatással van a teljesítményére. Az egyik legismertebb klisé a golfban, hogy mindig a következő ütésre kell koncentrálni, bármi is történt előtte, el kell felejteni.
Mint oly sok mindenben, ezen a területen is újított Tiger Woods, aki azt vallja, hogy könnyebb úgy a következő ütésre fókuszálni, ha előtte kimutatja érzelmeit. Természetesen az ő esetében elsősorban a sikeres gurítások utáni vehemens ökölrázása híresült el, de a rossz ütései után is rengeteget grimaszol, olykor még az ütőjét is eldobja.
Sok kritika is érte eleinte ezért a sztárt, aki a 2005-ös US Openen egy elrontott gurítás után a putterjét végighúzta a füvön, amivel felsértette a greent. A verseny szervezője, az Egyesült Államok golfszövetsége figyelmeztetésben részesítette az etikett megszegése miatt, ám büntetést nem kapott, a hivatalos indoklás szerint azért, mert korábban nem volt kihágása. A rossz nyelvek szerint azonban csupán a státusza miatt kivételeztek vele.
Ez azonban semmi ahhoz képest, amit a profi mezőny problémásabb játékosai művelnek a versenyek közben, ha elvesztik a fejüket. Sokakkal előfordult már, hogy eltörték ütőjüket, de voltak, akik ennél is messzebbre mentek. A mindig színes ruhákban pompázó Ian Poulter a pálya kellékeit többször is megrongálta már, egy versenyen pedig minősíthetetlen hangnemben sértegette az egyik marsallt – ez annyira kínos volt számára is, hogy önmaga kérte a pénzbüntetést.
A hűvösnek nem nevezhető angol Poulter ugyanakkor nyomába sem ér a temperamentumos spanyol sztárnak, Sergio Garciának, ha golfpályákon elkövetett illetlen viselkedésről beszélünk. Még 1999-ben történt Garciával, hogy a World Match Play Championshipen elcsúszott egyik kezdőütése közben, ami után lerúgta lábáról a cipőt. Majdnem eltalálta az egyik bírót, de ez még csak a kezdet volt.
Két évvel később egy ausztrál versenyen egy dropja miatt utólag kapott két büntetőütést, amit annyira zokon vett, hogy egy fához csapta az ütőjét és hangosan szidalmazta a bírót, kétségbe vonva döntésének jogosságát. Másnap a rájátszásban elveszítette a tornát. Ekkor is a bírót okolta, mondván "valaki nem akarta, hogy én itt nyerjek." Ez súlyos kihágásnak számít, így ötezer fontos pénzbüntetést szabtak ki rá.
Garcia viselkedésével a későbbiekben is rengeteg probléma akadt, 2005-ben egy svájci viadalon amiatt büntették meg, mert dühében felrúgott egy hirdetőtáblát egy elhibázott gurítást követően. Talán a legsúlyosabb esete 2007-ben történt a CA Championshipen, amikor az egyik amerikai nemzeti televízió élő adásban közvetítette, ahogyan beleköpött egy lyukba, miután kivette onnan labdáját a bogey puttja után.
Bármennyi incidense is volt a spanyol sztárnak, a golfpályák igazi rosszfiúja minden kétséget kizáróan John Daly. A 42 éves amerikai, aki 1991-ben üstökösként tűnt fel és győzött a PGA Championshipen, mindig is lezser életviteléről volt ismert. Alkoholizmusa, vesztes fogadásai, négy tönkrement házassága mind súlyos károkat okoztak, de a golfpályákon való viselkedéséből is sok problémája akadt.
Már 1993-ban is előfordult vele, hogy mérgében egyszerűen szó nélkül otthagyott egy versenyt játék közben, de a súlyosabb vétségeket az elmúlt néhány évben követte el, amikor a golfban már sokkal kevesebb sikerélménye volt. 2002-ben, Ausztráliában egy green melletti tóba dobta a putterjét és a labdáját egy tripla bogey után, és nem is írta alá az eredménykártyáját, ami automatikus kizárást vont maga után.
A tavalyi évben már annyira megelégelte a PGA Tour vezetősége Daly viselkedését, hogy fél évre eltiltották az amerikai versenyekről. Több vétség miatt határoztak így: egyrészt egy golfpálya promóciós videójában, amelyet a tévében is leadtak, félmeztelenül, cipő nélkül golfozott, majd az egyik profi torna Pro-Am versenyén a nézőket szórakoztatva egy sörösdoboz tetejéről ütötte el a labdáját.
A legnagyobb publicitást azonban az a fotó kapta, amin narancssárga rabruhában volt látható ittas állapotban – egy októberi éjszakán ugyanis a barátai kérésére a rendőrség bent tartotta őt egy éjszakára, miután túl sokat ivott, és azt hitték, hogy elvesztette az eszméletét. Ha ez nem lett volna elég 2008-ra, decemberben egy ausztrál versenyen elvette egy néző fényképezőgépét és hozzávágta egy fához, miután az állítása szerint nagyon közelről vakuzott bele a szemébe.
Az eltiltást Daly is karrierje mélypontjának tartja, és nagyon fogadkozott, hogy 2009-ben mindent megtesz, hogy újra a játéka miatt beszéljenek róla.
Kérdés azonban, hogy ő, aki fiatalon sem volt hajlandó a szórakozás rovására edzéssel tölteni az időt, képes lesz-e maga mögött hagyni szokásait, vagy megmarad a golfpályák népszerű rosszfiújának.
