A szövetségi edző célja, hogy a lehető legerősebb magyar csapatot állítsa ki az április közepén Debrecenben rendezendő U18-as divízió I/A jégkorong-világbajnokságon.
Glen Williamson az eseményt felvezető szerdai sajtótájékoztatón elmondta: bízik a válogatottban, amely szerinte jelenleg a világ legjobb 16 csapata közé tartozik, s hisz abban az utánpótlás-nevelő programban, amelyet már évek óta követnek.
„Természetesen örömmel veszem, ha csoda történik, de nem szeretném nagy nyomás alá helyezni a játékosokat. Ebben a korban még nagyon hullámzó lehet a teljesítmény, éppen ezért nem érdemes konkrét célokat megfogalmazni” – mondta a kanadai tréner.
Kiemelte: a legfontosabb, hogy minden meccsen teljes odaadással, megfelelően összpontosítva játszanak a fiatalok, s majd kiderül, hogy ez mire elegendő.
„Az ellenfelek kivétel nélkül erősek. Nagyszerű lehetőség a csapatunk számára, hogy ilyen komoly riválisokkal szemben szerepelhet világbajnokságon, ráadásul hazai közönség előtt” – tette hozzá Williamson.
Kangyal Balázs, a magyar szövetség sportigazgatója emlékeztetett rá: ez tulajdonképpen a második vonal, de a világelit – a felnőttekétől eltérően – nem 16, hanem csak tíz csapatos. Az április 12. és 18. közötti debreceni torna első helyezettje az élvonalba jut, az utolsó kiesik a divízió I/B-be. Hozzátette: Debrecenben a körülmények ideálisak a sikeres vb-hez.
A tavaly feljutott magyarok sorrendben a dánokkal, a kazahokkal, a fehéroroszokkal, a norvégokkal és a franciákkal találkoznak, mindig 16.30-as kezdéssel.
„Nem szerencsés elvárást támasztani 18 évesekkel szemben. Sokat tettünk azért, hogy ez a csapat ilyen szintre jusson. A felkapaszkodásnak az lenne a lényege, hogy ragadjunk meg ebben az osztályban” – jegyezte meg Kangyal.
Barcsa Lajos, Debrecen alpolgármestere elmondta: a város idén sem maradt világesemény nélkül, a sportszerető közönség pedig várja a hoki vb-t.
Becsky András, a Debreceni Sportcentrum Kft. ügyvezető igazgatója jelezte: a 2004-ben átadott Jégcsarnokban lesznek a mérkőzések, a mellette lévő, tavaly elkészült csarnokban pedig szurkolói zónát alakítanak ki. A helyszínen minden szükséges átalakítást elvégeztek. Számítások szerint a hat csapat, valamint a kísérők, hivatalos személyek, szurkolók összesen kétezer vendégéjszakát töltenek majd Debrecenben.
