A korábbi 97-szeres válogatott játékos 2019-ben vette át az U21-es válogatott irányítását, az ő vezetésével vett részt a csapat a 2021-es Európa-bajnokságon, majd a 2023-as Eb-selejtező sorozatban.
Az MLSZ nemrégiben meghosszabbította a 43 éves szakember szerződését, ami azt jelenti, hogy az U21-es válogatott a 2025-ös Európa-bajnokság selejtezőire is Gera Zoltánnal kezdi meg a felkészülést.
– Az U21-es válogatott nem egyszerűen egy a korosztályos csapatok közül – fogalmazott Barczi Róbert, az MLSZ sportigazgatója az mlsz.hu-nak nyilatkozva. – A szövetségi edző feladata, hogy utolsó lépésként felkészítse a játékosokat a legmagasabb nemzetközi szintű labdarúgásra, olyan versenyeztetés révén, amely már megközelíti a felnőtt válogatott futballt. A tehetségek kiválasztása során szempont, hogy olyanokkal dolgozzon, akikben látja a lehetőségét a magasabb szintre lépésnek. Ugyanakkor az is elvárás, hogy a magyar válogatott mezét viselve az együttes eredményesen futballozzon. Gera Zoltán jól ismeri a korosztályt, és az elmúlt időszakban sok tapasztalatra tett szert. A szövetség célja az, hogy – az említett elvárások mellett – megadja a lehetőséget a számára, hogy edzőként is maradandót alkosson. Szeretnénk, ha ugyanolyan határozott és sikeres lenne, mint annak idején a pályán volt.
U21-es csapatunk az előző idényben négy győzelemmel, két döntetlennel és négy vereséggel csoportja negyedik helyen zárt a 2023-as Európa-bajnokság selejtezőjében. A közel ötvenszázalékos eredménysor a legutóbbi három selejtezősorozat negatív mérlegét kismértékben felülmúlja,
de ezen a területen további javulást vár el a szövetség vezetése.
Az eredmények mellett fontos hangsúlyozni hogy az U21-es válogatott az elmúlt években sok játékost adott az A-válogatott sikereihez, Marco Rossi szövetségi kapitány folyamatosan számított a legjobb teljesítményt nyújtó utánpótláskorú játékosokra a felnőtteknél – írja az MLSZ a közleményében. Az előző Eb-ciklusban került az U21-es keretből az A-válogatottba Szalai Attila, Schön Szabolcs, Schäfer András és Bolla Bendegúz, a mostaniban pedig kerettag lett a fiatalok közül Kiss Tamás, Balogh Botond, Baráth Péter, Vancsa Zalán és Kerkez Milos is, utóbbi négy játékos egészen 2025-ig még az U21-esek között is szerepelhet majd. A két válogatott szoros és sikeres együttműködése a jövőben is elvárás a szövetség részéről.
A következő három évben a 2002-es születésű és ennél fiatalabb labdarúgók alkotják a válogatott keretét. Az idei Eb-selejtezők során a keret mintegy fele már ebből a korosztályból került ki, ők az U21-es selejtezők tapasztalatával felvértezve kezdhetik meg a következő sorozatot, amelynek sorsolását jövőre rendezi meg az UEFA. Az U21-es válogatott stábjának kialakítása, véglegesítése a következő hetekben történik meg.
