A drámai körülmények között továbbjutott amerikai együttes a valószínűleg egyetlen állva maradt afrikai csapattal, a ghánai alakulattal találkozik a dél-afrikai labdarúgó-világbajnokság szombati nyolcaddöntőjében. Az összecsapást Kassai Viktor vezeti majd.
A két válogatott négy évvel ezelőtt a csoportkörben csapott össze, akkor Ghána 2-1-re győzött.
"Nagyon jó csapat a ghánai, rendkívül atletikusak és technikásak. Kemény feladat lesz, de ez egy remek alkalom a visszavágásra a 2006-os vereségért" – mondta Bob Bradley amerikai szövetségi kapitány.
A 2006-os mérkőzésről többen is a lehetőséghez juthatnak majd most is, így Oguchi Onyewut, Steve Cherundolót, Clint Dempsey-t, DaMarcus Beasleyt és Landon Donovant is fűtheti a visszavágás vágya.
Amennyiben Ghána búcsúztatja az Egyesült Államokat, akkor Kamerun (1990) és Szenegál (2002) után a harmadik olyan afrikai csapat lehet, amelyik bejut a legjobb nyolc közé.
"Afrikáért meg kell tennünk, rekordokat akarunk dönteni" – fogalmazott Sulley Muntari, a ghánaiak Bajnokok Ligája-győztes középpályása.
"Rendkívül fontos volt a továbbjutás számunkra, és egész Afrika számára. Reméljük, tovább élvezhetjük a kontinens támogatását" – nyilatkozta Milovan Rajevac, a ghánaiak szerb szövetségi kapitánya.
Az amerikaiak 1930-ban érték el legnagyobb világbajnoki sikerüket, akkor az elődöntőig jutott a gárda, ott azonban megsemmisítő, 6-1-es vereséget szenvedett az argentinoktól. 2002-ben negyeddöntős volt az együttes, s a későbbi finalista németektől kapott ki.
Az amerikaiak a csoportkör első fordulójában 1-1-es döntetlent játszottak az angolokkal, majd következett a szlovénok elleni 2-2, végül jött az Algéria elleni drámai csata, amelyet Landon Donovan 91. percben szerzett góljával nyertek meg.
A ghánaiak az első fordulóban a szerbeket győzték le, ám a folytatásban csak szenvedtek az ausztrálok ellen, így a vége 1-1 lett, majd következett a németektől elszenvedett 1-0-ás vereség.
