A dél-afrikai labdarúgó-világbajnokság két esélyese, Brazília és Portugália is bemutatkozik a keddi játéknapon.
A portugálok az afrikai földrész egyik legerősebb csapatával, Elefántcsontparttal találkoznak, míg a brazilok az ismeretlen Koreai NDK együttesével meccselnek a G csoport nyitó fordulójában.
Az elefántcsontpartiak elsősorban azért lehetnek veszélyesek, mert félre tudják tenni az afrikai gárdákra jellemző egyénieskedést, és megpróbálnak egységes csapatként játszani – ez Sven-Göran Eriksson szövetségi kapitány érdeme. A hátvéd Kolo Toure meg is jegyezte: bíznak a svéd szakemberben, szavait megfogadják.
"Ha a vb-n az egyik legjobb válogatott akarunk lenni, akkor össze kell dolgoznunk" – idézte Eriksson szavait a védő.
Éppen ezért a csapat nem igazán foglalkozik azzal, hogy legismertebb játékosa, Didier Drogba kartörése ellenére vállalja-e a játékot, illetve érdemes-e kockáztatni a szerepeltetését.
A portugálok középpályása, Deco – aki Pepével és Liedsonnal együtt brazíliai születésű – kitért rá, hogy az elefántcsontpartiak nagyon veszélyesek lesznek, s egyik gárda sem szeretne vereséggel rajtolni a vb-n, mert mindketten találkoznak még a brazilokkal. Cristiano Ronaldo hangsúlyozta: nem szabad azzal foglalkozniuk, hogy a túloldalon ott lesz-e Drogba a csapatban, nekik saját játékukra kell összpontosítaniuk. A magától elvárt teljesítménnyel kapcsolatban annyit jegyzett meg a Real Madrid támadója, hogy a legfontosabb a jó rajt, de bízik benne, hogy 16 hónap után ismét eredményes lesz a válogatottban is.
Az ötszörös világbajnok brazilok ellen az észak-koreaiak egy valamiben bízhatnak: hogy senki sem ismeri őket.
Elano, a dél-amerikai együttes középpályása jelezte: keményen készülnek a KNDK ellen, noha szinte semmit sem tudnak róla. Az 1966-os vb-n – amikor szintén ismeretlen volt az ázsiai együttes – Észak-Korea legyőzte Olaszországot, és csak hatalmas csatában kapott ki Portugáliától.
Robinho viszont már messzebbre tekint: "Készen áll a csapatunk! Nemcsak az első meccsre, hanem az egész tornára."
Hasonlóan magabiztosan nyilatkozott a brazilok legjobbja, Kaká:
"Nekünk vannak a legjobb védőink az egész világon, emellett erős a középpályás és a csatársorunk, ahonnan bárki minden pillanatban el tud dönteni egy mérkőzést!"
A nemzetközi sajtó kizárásával készülő észak-koreaiak korábban úgy nyilatkoztak, hogy képesek meglepetést okozni. A Japánban légióskodó Dzong Te Sze például megjegyezte: nem zárná ki, hogy legyőzik Brazíliát. Hozzátette: technikailag nagyjából a dél-koreaiak és a japánok szintjén állnak, mentálisan és fizikálisan azonban bármelyik környező ország együttesét felülmúlják.
A találkozót Kassai Viktor vezeti a johannesburgi Ellis Parkban, asszisztense Erős Gábor és Vámos Tibor lesz. Legutóbb 1998-ban, Vágner László személyében tevékenykedett magyar játékvezető futball vb-n.
