A férfi vízilabdacsapatok európai kupasorozataiban szombaton tartják az évzárót, amelyen mind az öt érintett magyar együttes medencébe száll: a Vasas, az Eger és a Szeged az Euroliga, a Honvéd és az FTC pedig a LEN Kupa keretében.
Előbbi triónak – a január 8-i, negyedik forduló előtt – a főtábla harmadik csoportköre jelent feladatot, utóbbi kettőt pedig a második számú kontinentális széria nyolcaddöntős visszavágói szólítják vízbe.
Az El-ben az egyformán az A betűjelű négyesben szereplő Vasas és Szeged nagy kihívásnak néz elébe. A honi bajnoki címvédő, amely egy győzelemmel és egy döntetlennel áll, így 4 ponttal vezeti a kvartettet, a gyengébbik montenegrói csoporttárs, a Jadran Herceg Novi vendége lesz. Ha nyer az angyalföldi alakulat, amire komoly esélye van, nemcsak élpozícióját erősítheti meg, hanem nagy lépést tesz előre a nyolc közé jutást érő első vagy második hely megszerzésének irányában is. A Szeged dolgát ugyanakkor győzelmi kényszer is nehezíti: az 1 ponttal sereghajtó csongrádiak az új idényre – alapvetően a Vasasba hazatért, háromszoros ötkarikás aranyérmes Kiss Gergely távozása miatt – meggyengült, az Euroliga legutóbbi kiírásában másodikként végzett, s többek mellett az olimpiai bajnok magyar centert, Steinmetz Ádámot is foglalkoztató Primorac Kotort fogadják. Mivel a Tisza-partiak a nyitókörben odahaza a Vasassal döntetlent játszottak, majd Herceg Noviban kikaptak, aligha engedhetnek meg maguknak újabb pontvesztést.
Tilos a botlás a D csoportban szereplő Eger számára is, mivel a hevesi gárda – a barcelonai vereséget követő hazai fiaskó nyomán (9-10 a Jug Dubrovnikkal szemben) – pillanatnyilag szerzett pont nélkül utolsó. Csakhogy most szombaton a rivális a Vasastól érkezett olimpiai bajnok testvérpárral, Varga Dániellel és Dénessel megerősített, igen masszív horvát Primorje Rijeka lesz. Kiváló játékkal azonban – például olyannal, amelynek köszönhetően a hétfő esti, honi ob I-es rangadón vendégként is simán, 9-5-re legyőzték a Vasast Biros Péterék – megszülethet a három pontot érő siker.
A LEN Kupában a nyolc közé jutás dől el, ennél fogva komoly a tét szombaton, viszont csakis "antibravúrral" eshet ki mind a Honvéd, mind a Ferencváros. Tudniillik a párharcok nyitányán, a november közepi első meccsen mindkét magyar gárda 6 gólos győzelmet aratott idehaza a kassaiak, illetve a montenegrói Cattaro ellenében, mely tény csaknem lefutottá teszi a hétvégi összecsapásokat. Az óvatosság azonban nem árt, főképp nem az FTC részéről, amely a szerda esti előrehozott bajnokin éppen hat találattal maradt alul a Honvéd otthonában.
A magyar csapatok szombati programja:
Euroliga, főtábla, 3. csoportkör:
A csoport:
Szeged-Beton VE – Primorac Kotor (montenegrói) 18 ó
Jadran Herceg Novi (montenegrói) – TEVA-Vasas-UNIQA 18 ó
A csoportállás: 1. TEVA-Vasas-UNIQA 4 pont, 2. Primorac Kotor 3 (18-14), 3. Jadran Herceg Novi 3 (20-22), 4. Szeged-Beton VE 1
D csoport:
ZF-Eger – Primorje Rijeka (horvát) 20:30 ó
A csoportállás: 1. Jug Dubrovnik (horvát) 6 pont, 2. CNA Barceloneta (spanyol) 3 (16.17), 3. Primorje Rijeka 3 (15-18), 4. ZF-Eger 0
Férfi LEN Kupa, nyolcaddöntő, visszavágó:
Kosice (szlovák) – Groupama-Honvéd 18 ó
Cattaro (montenegrói) – FTC-Fisher Klíma 19:30 ó
