A BBC beszámolója szerint az Arsenal hivatalosan is megerősítette, hogy William Saliba hosszabb kényszerpihenőre kényszerül. A 25 éves hátvéd a világbajnokságon, a francia válogatott színeiben szenvedett hátsérülést, amely miatt a torna hátralévő részében már nem tudott pályára lépni. A játékos már a világbajnokságot megelőző hetekben is kisebb hátproblémákkal bajlódott, de a fájdalmak ellenére is vállalta a játékot. A sérülés végül a Spanyolország elleni elődöntőben vált súlyosabbá, ahol a mérkőzés 30. percében le kellett cserélni. A torna bronzmérkőzését, amelyet Anglia nyert meg Franciaország ellen, már ki kellett hagynia.
Saliba a világbajnokság alatt így nyilatkozott a helyzetéről:
„Néhány hónapja kisebb fájdalmaim voltak. Összeszorítottam a fogam, mert ott volt a Bajnokok Ligája és a Premier League. A világbajnokság négyévente egyszer van, szóval ilyenkor össze kell szorítani a fogat.”
A játékos elszántsága ellenére a londoni visszatérést követő szakorvosi vizsgálatok egyértelművé tették, hogy a pihentetés elengedhetetlen a teljes felépüléshez.
Szerencsére a vizsgálatok során kiderült, hogy nincs szükség műtéti beavatkozásra. A klub orvosi stábja egy speciális, kontrollált rehabilitációs programot állított össze számára, amellyel reményeik szerint a lehető leghamarabb visszatérhet a pályára. A védő kulcsszerepet játszott az Arsenal előző szezonjában, ahol 50 alkalommal lépett pályára minden sorozatot figyelembe véve. A csapat 22 év után hódította el újra a Premier League bajnoki címét, emellett a Bajnokok Ligája döntőjéig is meneteltek. Mikel Arteta vezetőedző együttese augusztus 16-án, vasárnap a Manchester City ellen lép pályára a Community Shieldért, öt nappal azelőtt pedig, hogy megkezdenék a bajnoki címvédést a feljutó Coventry City ellen.
