A Foot Mercato beszámolója szerint a Chelsea labdarúgócsapatánál hivatalosan is megkezdődött a Xabi Alonso-éra, amelynek első tapasztalatai már körvonalazódnak a Sydney-ben megrendezett felkészülési tornán. A londoni kékek két mérkőzést játszottak: előbb látványos, 6-4-es győzelmet arattak a Western Sydney Wanderers ellen, majd 2-1-es vereséget szenvedtek a Tottenhamtől, annak ellenére, hogy a második félidő nagy részében emberelőnyben futballoztak. Bár a munka még korai szakaszban jár, a spanyol szakember már most egyértelmű irányvonalakat jelölt ki a csapat jövőjét illetően.

Taktikai kísérletek és a csapatépítés alapjai

A felkészülés során Xabi Alonso különböző rendszereket tesztelt, a Wanderers ellen 4-3-3-as, a Tottenham ellen pedig 4-2-3-1-es felállást alkalmazott. A taktikai elképzelések központjában Cole Palmer áll, akinek szabad szerepkör jut a támadó mögött, így ő lesz a csapat játékának karmestere. A támadósorban João Pedro tűnik a legesélyesebbnek a kezdőcsapatbeli pozícióra, megelőzve a többi csatárt, hiszen a brazil játékos már az első meccseken is bizonyította veszélyességét, többek között a Tottenham elleni találkozón is ő volt a legveszélyesebb, kiharcolva Kevin Danso kiállítását.

A fiatal tehetségek közül Dastan Satpayev, Dario Essugo és Jamie Bynoe-Gittens is lehetőséget kapott a bizonyításra. Különösen Bynoe-Gittens teljesítménye figyelemre méltó, aki a korábbi szezonbeli nehézségei után most újult erővel vágott neki a munkának. A játékos elmondta: „Sikeres akarok lenni itt. Meg kell mutatnom, mire vagyok képes. Továbbra is keményen fogok dolgozni. Megmutattam a potenciálomat, mondhatni. Kis ízelítőket. De ez a szezon egy jó szezon lesz.” A szélső hozzátette, hogy az edzője arra ösztönzi, maradjon pozitív és folyamatosan keresse a párharcokat.

Változások a védelemben és a keret szűkítése

A védelem összetétele is átalakulóban van. Wesley Fofana és Levi Colwill – aki a Tottenham ellen csapatkapitányként lépett pályára – stabil pontnak tűnnek, míg mások, mint Benoît Badiashile, Axel Disasi vagy Trevoh Chalobah, egyelőre nem kaptak játékpercet, ami távozásuk lehetőségét vetíti előre. Xabi Alonso hangsúlyozta, hogy a szezon kezdetére négy-öt középhátvéddel kíván dolgozni, ami drasztikus keretszűkítést jelent, és a klub már várja a távozásokat.

A védelem bal oldalán Jorrel Hato tűnik a legbiztosabb választásnak, míg a jobb oldalon a friss igazolás, Palestra kapott lehetőséget Malo Gusto és Reece James hiányában. A védelem stabilitása érdekében a szakmai stáb a jövőben további finomhangolásokat tervez, különösen a Maxence Lacroix érkezésével járó változások fényében.

A középpálya kihívásai

A középpálya megerősítése a legfontosabb feladatok közé tartozik, különösen az alapemberek, mint Enzo Fernández vagy Moisés Caicedo hiánya, valamint Andrey Santos Manchester Unitedbe történő távozása miatt. Bár a Dario Essugo és Roméo Lavia alkotta duó a Tottenham ellen nem volt teljesen meggyőző, a szakmai stáb bízik a további erősítésekben, köztük a hamarosan érkező Hendersonban. A rendszer stabilitása érdekében a kettős szűrő szerepe kulcsfontosságú lehet a jövőben.

Mykhaïlo Mudryk visszatérése

A keret egyik legérdekesebb kérdése Mykhaïlo Mudryk helyzete, aki hosszú eltiltás után térhet vissza a pályára. Az ukrán játékos elszántan nyilatkozott a jövőjéről: „A tisztességes verseny iránti elkötelezettségem, valamint klubom és hazám professzionális és tisztességes képviselete mindig is alapvető volt számomra. Mostantól a pályára való visszatérésemre, a mindennapi kemény munkára és a pozitív hozzájárulásra összpontosítok. Köszönöm mindazoknak, akik továbbra is hittek bennem. Alig várom, hogy elkezdjem karrierem következő fejezetét.” Xabi Alonso örömmel fogadta a játékos visszatérését, és fontos szerepet szán neki a csapatban, akár szárnyvédőként, akár támadóbb pozícióban, ezzel is bővítve a taktikai variációk számát.