Benkő Zoltán még csak 25 esztendős, de már a második olimpiáján vett részt. Athénban 1000 párosban állt rajthoz, 2008-ban azonban már egyedül próbálkozott. A kajak egyesek egy kilométeres döntőjét a kilencedik helyen zárta.
– A 2004-es athéni olimpia után Pekingben is vízre szálltál. Melyik ragadott jobban magával?
– A kínai olimpia sokkal jobban tetszett, mint a négy évvel ezelőtti. Athénban még nagyon fiatal voltam, nem is tudtam annyira átélni az ötkarikás hangulatot. Peking nagyon jó oldalát mutatta, ám úgy érzem, hogy nem ez az igazi arca. Az elmúlt esztendőhöz képest teljesen más kép fogadott bennünket, egy év alatt sokat változott az ország. Minden részletre precízen figyeltek, a miliő is szuper volt.
– Milyen volt versenyezni?
– Készültünk az ottani helyzetre, a magas páratartalomra, de ezt egy vihar kimosta, így ideális körülmények között álltunk rajthoz. Maga a verseny remek volt, de a döntő után keserű szájízzel szálltam ki a hajóból. Ez a finálé volt az idei egyik legrosszabb futamom, noha kihajtottam magam, nem állt úgy össze a pálya, ahogy azt gyakoroltam.
– Más sportágak küzdelmeire volt alkalmad kilátogatni?
– Igen, elég hamar kiutaztunk, így kint voltunk Cseh Laci első ezüstjén, a 400 vegyesen. A vízilabdások aranymeccse fantasztikus élmény volt, teljesen magával ragadott a hangulat. Az olimpia csodálatos volt, nagyon jól éreztem magam, maradandót hozott az életembe, a viadal azonban sajnos, nem az előzetes várakozásaim szerint alakult.
– Hogyan tovább?
– Az edzéseket november elején kezdem. Nem tervezek komolyabb változtatást az előző évekhez képest, az elkezdett munkát szeretném folytatni. Az biztos, hogy csapathajókban is ki szeretném próbálni magam a következő esztendőkben.
