Hétfőn Melbourne-ben elkezdődnek a küzdelmek a 102. ausztrál nyílt teniszbajnokságon, az idei első Grand Slam-tornán, melynek 128-as főtábláján magyar részről egyelőre csak Babos Tímea szerepel.
A világranglistán 86. Babos – aki tavaly a nyitókörben kikapott a francia Kristina Mladenovictól – a WTA-rangsorban őt négy hellyel megelőző szlovák Anna Schmiedlova ellen kezd. A selejtezőben a világranglistán 182. Fucsovics Márton próbált szerencsét, akit két győzelem után még egy siker választ el az elitmezőnytől.
Párosban a héten Sydneyben a cseh Lucie Safarovával tornagyőztes Babos a horvát Petra Marticcsal indul Melbourne-ben.
Ami a női elitmezőnyt illeti, a világelső és 17-szeres Grand Slam-tornagyőztes Serena Williamsre szinte csak a kétszeres címvédő fehérorosz Viktorija Azarenka lehet veszélyes. A 32 éves amerikai sztár tavaly 11 versenyen diadalmaskodott – köztük a Roland Garroson, a US Openen és a szezonzáró WTA-világbajnokságon is -, és 78 győzelem mellett mindössze négyszer szenvedett vereséget tétmeccsen. Williams egy december végi, Thaiföldön rendezett bemutató mérkőzésen 7:5, 6:3-ra kikapott Azarenkától, ám az elmúlt héten 6:4, 7:5-tel visszavágott neki a brisbane-i fináléban, és már 22 tétmeccs óta veretlen.
A férfiaknál sorozatban a negyedik diadalára készül a címvédő Novak Djokovic. A szerbek büszkesége – akinek az edzéseit néhány hete Boris Becker irányítja – 74/9-es győzelmi mérleggel zárta a tavalyi szezont, de ausztráliai diadala után már nem tudott Grand Slam-versenyt nyerni, igaz, jelenleg 24 meccs – a Rafael Nadallal szemben elvesztett US Open-döntő – óta veretlen. Melbourne-i sikerét elősegítheti, hogy riválisai közül Nadal, Andy Murray és Roger Federer is a tábla másik ágán kapott helyet. Nadal egy éve térdsérülés miatt el sem utazott Melbourne-be, februári visszatérése után viszont győzött a Roland Garroson és a US Openen, majd októberben visszaszerezte Djokovictól a világelsőséget is. Az idei év elején dohai trófeájával jelezte, hogy jól sikerült a felkészülése.
Ami a többi esélyest illeti, a 2013-as wimbledoni bajnok – és háromszor Australian Open-döntős – brit Murray őszi hátműtétje után még nem lendült formába, ezt jelzi, hogy Dohában csak a nyolcaddöntőig jutott. A 32 éves Roger Federernél egyre kérdésesebb, hogy 18-ra javítja-e valaha GS-trófearekordját, mindenesetre a svájci zseninek – aki tavaly 2002 óta először nem vívott GS-döntőt – új lendületet adhat az edzői stábjához csatlakozott, legendás svéd Stefan Edberg.
Federer már első mérkőzésén megdönt egy újabb csúcsot, ugyanis sorozatban 57. GS-tornáján lép pályára, ezzel átadja a múltnak a dél-afrikai Wayne Ferreira 56-os rekordját. Az első felnőtt Grand Slam-meccsét 2000-ben Melbourne-ben játszó „maestro” eddigi 299 GS-találkozóján csak 39-szer kapott ki.
