Kilenc harmincon túli a címvédőnél, argentín honosított pótolja a fejbelőtt csatárt Paraguayban, Salátával utaznak a szlovákok, a kicsi Új-Zéland pedig ’82 után mutathatja meg magát újra a világnak. Mindez a vb F csoportjában.
Bevallom kissé szkeptikus vagyok Marcello Lippi keretkialakításával kapcsolatban. Úton-útfélen hallani a kritikusoktól, hogy túl "öreg" a csapat, illetve az idén alaposan leszerepelt Juventusból túl sokan jutottak szerephez. Nos Lippi nagy taktikus, és igen makacs szakvezető, ragaszkodik az egyszer már bevált recepthez. A négy évvel ezelőtti megmérettetésen ezek a játékosok a topon voltak, azonban én úgy vélem, rozsdásodik a gépezet, és bár az Inter újra a csúcsra jutott Európában, alig volt olasz a mérkőzésekre utazó keretben.
Ugyanakkor be kell látni, a kilenc 30 éven felüli futballista az elmúlt vb-n a válogatottban, és a csapataikban is kulcsszereplő volt, és képességeik, tapasztalataik alapján nehéz lenne olyan játékosokat mondani, akik joggal szorítanák ki őket. Abate (Milan), Tissone (Samp), Cassani (Palermo), Rossi (Villarreal), Borriello (Milan) ugyan alapemberré váltak csapataikban, de nem voltak elég jók Lippi számára. Andreolli, Santacroce, Okaka, Santon és a többi fiatal feltörekvő játékos pedig túl kevés lehetőséget kapott az idény során. Olaszországot, mint címvédőt azért illik az esélyesek közé sorolni, de úgy vélem, ez a vb nem róluk fog szólni.
Paraguay lehet az a csapat, amely kimutathatja oroszlánkörmeit az F csoportban. A tízcsapatos dél-amerikai selejtezők történetében még nem zártak ilyen eredményesen, főként hazai környezetben szerepletek jól (7-0-2). A siker kulcsa az általános nézet szerint az, hogy a masszív védekezés mellé végre sikerült minőségi támadójátékot párosítani. Elsősorban az a Salvador Cabańas járt élen a góllövésben, akit januárban, Mexikóban fejbe lőttek, de a csodával határos módon túlélte a támadást, és jó esély van a felépülésére, annak ellenére, hogy a lövedéket nem fogják tudni kivenni a koponyájából.
A piros-fehérek szurkolói azonban kaptak még rossz híreket a vb előtt is, hiszen Santa Cruz azért küzd, hogy százszázalékos legyen a vb-re, Cardozo pedig a hírek szerint sérülten játszotta végig a Benficánál a szezon végét. Azonban még mindig van kitől várni a gólokat. Lucas Barrios Argentínában született, és csupán három és fél hónapja paraguayi állampolgár, de azonnal honosították. Nem véletlen, hisz Cabańast pótolni kellett, Barrios pedig egy igazi befejezőember. Klubrekorddal volt chilei gólkirály 2008-ban, idén a Bundesliga harmadik legjobb góllövője lett 19 góllal, és eddig három válogatott találkozón háromszor volt eredményes.
Északi szomszédaink kiegyensúlyozott teljesítményt nyújtva megnyerték csoportjukat Szlovénia, Csehország, Észak-Írország és Lengyelország előtt, így önálló államként először utazhatnak világbajnokságra. A kapitány Vladimir Weiss a BL-be vezette öt éve az Artmediát, most pedig az amerikai Bob Bradley-hez hasonlóan fiával a keretben vág neki Dél-Afrikának. Céltudatos, szervezett, mindvégig harcos csapat az övék, viszont San Marinon kívül senkinek nem tudtak kettőnél több gólt lőni a kvalifikáció során.
A Škrtel-Hamšík-Šesták tengelyre épülő keretben helyet kapott a magát ugyanannyira magyarnak és szlováknak is valló Saláta Kornél. A garamkövesdi fiú otthon magyarul beszél, és korábban igent mondott volna a magyar válogatott hívására. Ám amint a példa mutatja, nekünk nincs szükségünk Garicsra, vagy Salátára, a magyar válogatott védelme így is kiválóan működik… A csoportból csak isteni csodával lesz esélyük továbbmenni, de a kevés lőtt mellett a meccsenkénti egy kapott gól jelzi, nem átjáróház a védelmük. Érdekesség, hogy a kapitány id. Weiss pont az egyik csoportellenfél, Olaszország ellen szerepelt korábban játékosként a vb-n.
Új-Zélandon valószínűleg nagy volt az öröm, mikor Ausztrália átvándorolt az ázsiai zónába, így gyakorlatilag vetélytárs nélkül nyerték a selejtezőt. Az igazi felmérő a playoffban volt: Bahrein négy éve Trinidad ellen bukott el ugyanitt, most pedig óriási csatában egyetlen gól döntött a két mérkőzés alatt a szigetlakók javára. Ricki Herbert szövetségi kapitány ott volt Új-Zéland egyetlen eddigi vb-jén 1982-ben, Spanyolországban. A csapat a Konföderációs Kupán lőtt gól nélkül lett utolsó, egy 0-0-ás döntetlenre futotta Irak ellen az erejükből. A játékosok zöme az ausztrál bajnokságban edződik, de hiába volt gólkirály ott Shane Smeltz, valószínűleg kevés lesz a tudása a fent említett csapatok ellen. Úgy gondolom a tisztes helytállás lehet az All Whites ("Tiszta fehérek", a rögbicsapattal az All Blacks-szel ellentétben, akik fekete felsőben és nadrágban játszanak) célja Dél-Afrikában.
Olaszország:
várható kezdő: Buffon, Criscito, Cannavaro, Chiellini, Zambrotta, Camoranesi, Pirlo, De Rossi, Marchisio, Gilardino, Iaquinta
akire érdemes lesz figyelni: nehéz kiemelni egyéneket világbajnok futballisták közül, Buffon nyilván vezére lesz ismét a válogatottnak, Criscito pedig véleményem szerint rövid időn belül európa-klasszis lehet a balhátvéd poszton
Paraguay:
várható kezdő: Villar, da Silva, Verón, Cáceres, Morel Rodriguez, Riveros, Barreto, Ortigoza, Vera, Barrios, Santa Cruz
akire érdemes lesz figyelni: korábban kiemeltem Barriost, a másik a balszélső Cristian Riveros lehet, aki jövőre a Premier League-ben szerepel a Sunderland játékosaként
Szlovákia:
várható kezdő: Mucha, Čech, Škrtel, Zabavník, Ďurica, Štrba, Hamšík, Šesták, Weiss, Vittek, Stoch
akire érdemes lesz figyelni: Marek Hamšík vitathatatlanul a csapat meghatározó egyénisége, Stanislav Šesták pedig bizonyította, hogy középpályásként, és támadóként is képes döntő gólokat szerezni
Új-Zéland:
várható kezdő: Paston, Lochhead, Sigmund, Nelsen, Vicelich, Brown Elliott, Killen, Bertos, Fallon, Smeltz
akire érdemes lesz figyelni: a védelemben Ryan Nelsen a kiwik legmagasabban jegyzett játékosa, elöl pedig a várhatóan kevés gólhelyzetből Smeltz gondoskodhat arrról, hogy ne gól nélkül végezzen a válogatott
14/06 20:30 Cape Town Olaszország-Paraguay
15/06 13:30 Rustenburg Új-Zéland-Szlovákia
20/06 13:30 Mangaung/Bloemfontein Szlovákia-Paraguay
20/06 16:00 Nelspruit Italy Olaszország-Új-Zéland
24/06 16:00 Johannesburg – JEP Szlovákia-Olaszország
24/06 16:00 Polokwane Paraguay-Új-Zéland
