A legismertebb herpeszvírusok gyorsan terjednek és igen fertőzőek. Ezek tehetők felelőssé az ajakherpesz, a nemi szerveken kialakuló herpesz, illetve a bárányhimlő/övsömör kialakulásáért. Az Egészségügyi Világszervezet becslése szerint évente 20 millió ember fertőződik meg herpeszvírussal.
