Nico Rosberg, Kimi Räikkönen (Fotó: Charniaux / XPB Images)
A címvédő alakulat úgy kezdte a szezont, ahogyan a tavalyit abbahagyta: esélyt sem adott az ellenfeleknek, és meggyőző kettősgyőzelmet aratott. Az ausztráliai siker után azonban a Ferrari borsot tört a csapat orra alá, Malajziában ugyanis Sebastian Vettel haladt át elsőként a célvonalon. A Mercedes később visszavágott a vörösöknek, a maláj futam után ugyanis ismét remek győzelmi sorozatot produkált, Magyarországon viszont ismét a Ferrari örülhetett.
Wolff szerint a Mercedes a lehető legjobbkor kapta meg ezeket a pofonokat, a szezon elején ugyanis hamar ráébredt, hogy a győzelem még nincs zsebben, akárcsak a nyári pihenőt megelőzően. „Teljesen egyértelmű, hogy a maláj verseny olyan volt [a csapat számára], mint egy ébresztő” – mondta az osztrák szakember a Motorsportnak. „Melbourne után ugyanis úgy éreztük, hogy irányításunk alatt tartjuk a dolgokat, később azonban különböző okokból kifolyólag mégis elkaptak bennünket. Utólag visszanézve, ez a pofon jót tett a szervezetnek!” – mondja.
„Egyértelmű, hogy a hasznunkra vált, hiszen új, agresszívebb célkitűzéseket fogalmaztunk meg a fejlesztés, a köridők javítása és a különböző minőségi elvárások tekintetében. Tudjuk, hogy a fenyegetés [amit a Ferrari jelent] valós” – magyarázza Wolff, kinek csapata a szezon felénél meggyőző előnnyel vezet, a vörösök azonban egyesek szerint titkos esélyessé is válhatnak, főleg akkor, ha a folytatásban érkező fejlesztéseknek köszönhetően még közelebb kerülnek a címvédőhöz.
„Még nem nyertük meg a világbajnoki címet” – figyelmeztet a sportvezető, aki tehát az erőteljes kezdés ellenére továbbra sem szeretne hátradőlni és túlságosan magabiztosnak tűnni. „Még csak a szezon felénél tartunk, a múltban pedig többször is láttunk már olyat, hogy az egyik csapat visszaesik a második félévben, egy másik pedig fejlődésnek indul. Szóval, jobb lesz, ha továbbra is két lábbal állunk a földön. Most nyár van és még kilenc futam hátravan a bajnokságból, szóval csak az év végén tudom majd megmondani, könnyű szezonunk volt-e, vagy sem!”
„Egyelőre – pusztán tudományos szempontból – a szervezet folyamatosan fejlődik, hatékonyan működik, és nincs okunk attól tartani, hogy a különböző beállítások és maga a struktúra rosszabb, mint a tavalyi szezonban volt” – magyarázza Wolff, majd az említett portál munkatársa megkérdezi, lát-e esélyt arra, hogy a Ferrari erősebben tér majd vissza a nyári pihenő után. „Igen” – felel határozottan, mielőtt a stuttgartiak céljairól is beszél. „Fontos a második bajnoki cím megnyerése, az autónkat pedig fáradhatatlanul fejlesztjük. Eközben arról sem szabad elfeledkeznünk, hogy ebből a következő évben is előnyt szerezhetünk, hiszen a szabályok viszonylag stabilak maradnak!”
